楽天・柴田大地がプロ初セーブ！「抑えるしかないと腹くくって」1点差の9回2死満塁で近藤斬り

　◇パ・リーグ　楽天4―3ソフトバンク（2026年5月16日　楽天モバイル　最強パーク）

　楽天の柴田大地投手（28）が4―3の9回2死満塁で救援し、プロ初セーブ。「緊張したけど、抑えるしかないと腹をくくって投げた。投げる前に（同学年の村林）一輝が“もうやるしかねえから”みたいな感じで言ってくれて、そういう言葉掛けが本当に助かりましたね」と振り返った。

　2連投中の守護神・藤平がベンチ入りを外れ、9回に登板した加治屋が1点を失った後にマウンドへ上がり、近藤を一ゴロに仕留めた。昨オフに戦力外通告を受けながら約2週間後に異例の再契約。今季は7試合で計5回無失点と存在感を見せる右腕は「（戦力外後に）こういうこともあるんだなと。誰かを勇気づけられたらいいな」とはにかんだ。