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自身の体験を通じて生徒たちに伝えるのは、「命の大切さ」です。集団暴行で18歳の息子の命を奪われた犯罪被害者の遺族の講演会が、岡山県新見市の高校で行われました。

【写真を見る】集団暴行で18歳の次男を亡くし「そのつらさ悲しさは想像を絶するものでした」23年経ったいま、母は

集団暴行受け18歳で亡くなった次男「温かいのに息をしてくれない、どうして？」

（市原千代子さん）
「これが23年前になりますけれども、平成11年に18歳で亡くなりました。次男・圭司（けいじ）の写真です。生きていれば、11月2日に43歳の誕生日を迎えて向かえていたはずです」

新見市の共生高校で行われた「命の授業」です。講師を務めるのは、岡山県備前市の市原千代子さん。1999年、少年3人による集団暴行で当時18歳だった二男・圭司さんの命を奪われました。

（市原千代子さん）
「そのつらさ悲しさは、想像を絶するものがありました。圭司の体に触れました。まだぬくもりが残っていました。おかしいね、こんなに温かいのに息をしていない、どうしてなんだろう、こんなに温かいのに目を開けてくれない、喋ってくれない、どうしてなんだろう」

「気が狂えるものなら狂いたいと、どれほど思ったかしれません」

失意の底にいた母親を救ってくれたのは

我が子を失い、失意のどん底に突き落とされた市原さん。そんな市原さんを救ってくれたのは、同じような境遇に立たされていた犯罪被害者たちとの交流でした。

（犯罪被害者遺族　市原千代子さん）
「同じような問題を抱えていますから、そういうことを語ることは凄い大切」

「自助グループと言ったりするんですけど、何年か先を歩いている被害者の仲間の方たちが少し良くなっている、そういうのを見ることが凄い大切だと感じたし、そういうことを、他の方には理解してもらえないことを、被害者同士だとすぐに理解してもらえることは大きかったと思います」

犯罪被害者のすぐそばに、誰か支えてくれる人がいれば…。

市原さんは、2007年に仲間たちと「犯罪被害者を支援するNPO」を設立しました。

いま辛くても...生き続けることで見えて来るもの

一方で「被害者をこれ以上増やしたくない」との思いから、亡くなった息子と同じ若い世代に命の大切さを訴え、講演して回っているのです。

（犯罪被害者遺族　市原千代子さん）
「皆さん、手を合わせてもらってもいいですか？どうですか、温かくないですか」

「じゃあ右手と左手を握ってもらってもいいですか。こういうふうに、温かかったり、握ったり、握り返したりできること、それが生きていることだと私は思います」

自身の体験を通じて伝え続けているのは、深い絶望や、加害者への怒りではありません。

（犯罪被害者遺族　市原千代子さん）
「生きてさえいれば、きっと少し先には必ずいいこと、嬉しいこと楽しいことがあると思います」

「私は圭司が亡くなった時、どれほど圭司のもとに行ってやりたかったかしれません。でもそれができないまま、23年あまり生きてきました。あれほど辛く悲しかったのに23年生きていれば、やはり、いいこと嬉しいこと楽しいことがありました」

「たとえ死にたくなるようなことがあっても、懸命に生き続けてほしい」市原さんの願いです。

（高校3年生）
「これからは、そのような人の気持ちに気づけたり、寄り添える人になりたいと思った」
（高校2年生）
「加害者にならないことを意識して、自分の行動や発言に責任を持って、これから生活していきたい」

やがて息子の元へ...「頑張ってきたよねお母さん」と言えるようになった

そして市川さん自身も、生き続けることで一筋の光を見出していました。

（犯罪被害者遺族　市原千代子さん）
「事件に向き合うことが嫌で、嫌で。でも向き合わざるを得なかったから向き合ってきたつもりなんですけど、がんばった自分がやっと理解できた、認められたというか」

「私も亡くなって息子のところへ行ったときに、『頑張ってきたよねお母さん』って言えることが、約20年たってできるようになったと思っています」

市原さんだからこそ伝えることができる、メッセージ「命の授業」です。