48年ぶりに自力での五輪出場を決めた日本代表【写真：ロイター】

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パリ五輪出場権をつかんだ直後の歓喜

　2日に行われたバスケットボールのワールドカップ（W杯）順位決定リーグ（L）最終戦で、世界ランク36位の日本は80-71で同64位カーボベルデを下し、48年ぶりに自力での五輪出場を決めた。苦しい戦いの連続だったが、見事に悲願を成就させた選手たち。長らく日本代表を支え続けた4人がコート上で集まった場面が「胸熱」「泣けてしまう」とファンの涙を誘っていた。

　歓喜に包まれたコート上、代表で苦楽を共にしてきた4人が集まった。日の丸を一緒に掲げたのは渡邊雄太、比江島慎、富樫勇樹、馬場雄大の4人。ここまでチームを牽引し、いずれも海外挑戦を経験した日本バスケ界のトップランナーたち。疲労をのぞかせながらも笑顔がはじけた。

　このシーンが日本のファンを涙を誘った。Bリーグ公式インスタグラムが写真を公開すると、「この4人は苦労人　パリオリンピックの活躍期待してます」「長年日本を支えてくれている存在！」「1枚目、海外に挑戦した選手たち」「最高の景色」「この4人は胸熱……感動。ありがとう！！おめでとう」「4人の笑顔が最高です」「最高の4人」「ずっとチームを支えてきた4人の笑顔の写真みれて最高に幸せです」「泣けてしまうのは私だけでは無いよね」などとコメントが集まっていた。

　新たな歴史をつくった歓喜の試合から4日。ファンの感動は続いているようだ。

（THE ANSWER編集部）