『いつかは賢くなるレジデント生活』（写真はtvN公式サイトより）

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　『いつかは賢いレジデント生活』は、2020年にスタートした『賢い医師生活』シリーズのスピンオフドラマだ。医師として自立していたオリジナルのユルジェ病院の主人公5人組に対し、今回の主人公たちは、経歴も性格もまるで違うも医療従事者としても社会人としても未熟さだけは共通しているレジデントたちだ。

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　その4人ーーオ・イヨン（コ・ユンジョン）、オム・ジェイル（カン・ユソク）、ピョ・ナムギョン（シン・シア）、キム・サビ（ハン・イェジ）が、ユルジェ病院の分院・鐘路ユルジェ病院の産婦人科を舞台に、教授たちを怒らせ、先輩や看護師たちをウンザリさせながら目の前の患者のために悪戦苦闘する日常が描かれている。

　韓国では、インターンを経て国家試験に合格し、希望する診療科で4年間勤務して初めてレジデント（専攻医）になる。言うなれば、社会人としては新米で、医師としても若手ではあるものの、インターンよりは実地経験のチャンスがあり、期待されたポジションだ。ところが、患者を前に4人は終始じたばたしっ放しだ。

　オ・イヨンは病院勤務ののち、裕福な父親に開業を約束されたものの、アクシデントでその道が断たれてしまった。あちこちの病院を転々とし、自身も借金まみれになったまま鍾路ユルジェに出戻った曰くつきのレジデントだ。「自分はいずれ辞める」と無気力なイヨンは、あるとき、手術の縫合の際に切り離した糸を執刀医のソ・ジョンミン教授（イ・ボンリョン）から託されるが、ゴミ箱もなく、とまどったまま手術台に置いてしまい教授に睨まれる。手術用マスクで顔が隠れているものの、困惑とふて腐れが入り混じった眼差し（コ・ユンジョンの感情表現が実に秀逸だ）で握りしめた糸を見つめるシーンは、「どうしていいか分からなくて最悪な手段を選び、結果叱られる」という“若手あるある”で、思い当たるふしのある視聴者も多いのではないだろうか。

　かと言って、しゃかりきに頑張っても結果が出ない。そしてレジデント生活は決して華々しくもないというのも、シビアな現実だ。オム・ジェイルは明るい性格でやる気にみなぎっている。一発屋アイドルから一念発起してレジデントになるなど有能ではあるが、先走りし過ぎて誤診をし、患者を不安にさせたり、先輩から大目玉を食らったりする。ピョ・ナムギョンはおしゃれも恋愛もしたい若者らしいパッションに満ちていて、医師になれば華やかな暮らしができるのではと踏んでいたが、現実は「こんなはずじゃなかった」の繰り返し。身なりにも気を遣えず、彼氏とも上手く行かず、コミュニケーションの取れないまま教授と患者に振り回される。

　こんなふうに一年目のレジデントたちは、理想と現実のギャップで失敗と挫折を繰り返すが、医療現場での間違いはしばしば取り返しのつかない事態を呼ぶ（おそらくゆえにシビアで叱り方がきつくなるのだろう）。ならば人間に比べて失敗などの揺らぎがないロボットやAIがいいだろうか。レジデントの1人、キム・サビは通称“AI型模範生”。鍾路ユルジェ病院開院以来初めて、自ら産婦人科を選んだ成績1位のレジデントだとみんなから期待された。ところが、病気で弱っている人の心の機微が分からない。四角四面に教科書で読んだデータや実験結果の話で患者を説得しようとしてしまい、不信感を抱かれてしまうのだった。

　今回クリエイターとして参加しているプロデューサーのシン・ウォンホと脚本家イ・ウジョンはこれまで、『賢い医師生活』シリーズのみならず、登場するキャラの過去と現在を交差させる青春もの『応答せよ』シリーズ、受刑者たちの風変わりな交流と成長を描く『刑務所のルールブック』などでもタッグを組みヒットさせてきた。2人は、感情や環境によって揺れ動き変化していく人間を描く手腕に卓越したものがある。ドラマという長いシリーズものを使い、ある1人の人間が様々なかかわりによって変化したり、また揺り戻されて自分の世界に籠ったり、しかしまた自己の殻を破り、静かにかつ着実に成長していくキャラクターでファンの心をつかんできた。だからこそ、いつか賢い名医となるはずの4人のおぼつかない歩みを、暖かさとコメディをとり混ぜて描くために、2人のプロデュースが不可欠だった。

　今作で演出を手がけたイ・ミンス監督が明かした「医療現場の中で唯一、命が誕生する科。赤ちゃんが生まれて家族が作られ、年を取り愛する人が去る産婦人科の話は人生史と最も似ている」と語る製作意図（※1）のように、並大抵ではいかない医師という職業の中でも、改めて産婦人科医たちの営みから人生において学ぶべきことは多い。みな泣きながら生まれてきて、結局息を引き取る瞬間まで1人では生きられない。自立して生きていると思っていても、誰かの助けは借りなければならない瞬間が何度もやって来るのだ。

　『賢い医師生活』シリーズは、「劇中で表現される“現実”では、すべての厄介な争いと競争が排除され、担うべき任務だけに注力する極めて充実した日常」と評されるシン・ウォンホP.D.の演出力が生きた個性豊かなキャラクターが持ち味で、彼らや彼女らが抱える悩みや仕事観、友情と恋愛模様といったパーソナルな世界に多くの視聴者が引きつけられた。ただ、『いつかは賢くなるレジデント生活』に限っては、韓国の研修医をめぐる現実の混乱の影響は少なくなかった。

　2024年2月、韓国政府が打ち出した医師不足解消のための大学医学部の入学定員に反発し、研修医たちが大規模ストライキを始めた。その結果、多くの医療現場で医師不足を招き、国民は彼らに反発する。そもそも韓国社会では、医師は既得権益を持つエリートだ。当時の韓国政府の当局者の中には、この集団行動は自身のパイを失いたくない研修医のわがままと詰る意見もあった。

　一方現場からは「ただ定員を増員すれば問題解決するわけではない」という悲痛な声も上がった。大ヒットドラマ『トラウマコード』でチュ・ジフンが演じた外科医ペク・ガンヒョクのモデルとされている業界のアウトサイダー、イ・グクジョン教授も「急激な医大定員増員が根本対策にはなれない」と、痛烈にユン政権の政策を批判した（※2）。一般大衆と医師たちとの分断が深まる結果となった中、『いつかは賢くなるレジデント生活』は無期限延期となった。

　制作発表会でシン・ウォンホは、「僕たちが心配したのは、若者たちのこのような素敵な物語が、他の理由で歪んで見えることだ」とし、それでもあらゆる批判は甘受すると結んだ（※3）。懸念はしたようだが、制作姿勢の真心は十分に伝わっているのではないかと思う。危篤状態に陥った母をたった1人で看取る少女に、イヨンが大切な人の死を教えるため語りかけるシーンがある。彼女もまた中学の時に母を失っていて、自身の経験から、「これからはしっかりしてね。ちゃんと勉強して頑張って」と、幼くして親を亡くす子供に周囲の人が無意識にかける“励ましの言葉”が本人にとってどれほどプレッシャーであるか、どんなに無責任かそれとなくほのめかす。「お母さんが死ぬと胸に大きな穴が空いてしまう。今もそう。だから我慢せず、悲しい時は隠れて泣かないで。自分に素直になって」と手を握るのだった。

　『賢い医師生活』制作当時、シン・ウォンホは「“こんな医者がどこにいるのか”というコメントをたくさん見た。ファンタジーかもしれないが、視聴者たちが観ながら『私もいい人たちと一緒にいれたなら』と感じて、そして『私もいい人にならなきゃ』と思わせるのが目標だ。世の中のみんながみんないい人だったらいいのに、というのが私のファンタジーだ」（※4）と語っていた。冷酷な現代社会を反転して理想を見せ、より良い生き方の道標になることもまた、フィクションの重要な役割に違いない。『いつかは賢いレジデント生活』は、「社会に第一歩を踏み出した主人公たちがつまずきながら成長していく物語」（※5）だ。イヨンが少女にかけたように、失敗の痛手や人生の痛みを知る人だけが持つ言葉を、同じく七転八倒し、壊れて傷ついた人に渡していく姿を見せる本作は、たしかに存在意義がある。

参考※1、5. https://www.donga.com/news/amp/all/20250408/131371703/1※2. https://www.chosun.com/national/welfare-medical/2025/04/15/A6HWG3JWXRH47GVHBX45XH3MK4/?outputType=amp※3. https://kstyle.com/article.ksn?articleNo=2259185※4. https://www.hani.co.kr/arti/culture/culture_general/948445.html#ace04ou

（文＝荒井南）