＜富士通レディース　最終日◇16日◇東急セブンハンドレッドクラブ（千葉県）◇6689ヤード・パー72＞
最終18番。古江彩佳が大会連覇を決める3メートルのウイニングパットを決めた瞬間、一足先にホールアウトし戦況を見守っていた岩井明愛は、観念したような笑みを浮かべた。「入ったか。入るかなと思った」。7つのバーディを奪い、ボギーフリー。5位タイから5打差を追って出た最終日に怒涛の猛追をみせたルーキーは最後、米ツアーを主戦場にする2つ年上の先輩の強さを思い知ることになった。
「（優勝への意識は）まったくなくて、自分のゴルフをするだけ」。そうスタートしたが前半だけで5つ伸ばすチャージ。ハーフターンを迎える時には古江と1打差にまで迫った。さらに10番で1.5メートルのバーディパットを沈め並ぶと、15番パー4の2打目を1メートルにつけてのバーディで、ついにリードを奪った。
リーダーボードをチェックしながら回った古江に対し、岩井は自分の位置は気にしないようプレーに集中した。しかし16番に設置しているボードが「目に入っちゃった」。突き放したかったパー5でバーディ奪取ができなかったことに悔いは残る。それでも最終18番ではグリーン脇の斜面から難しいアプローチを1メートルに寄せ、パーをセーブ。最後までライバルにプレッシャーを与えた。
「すごいなという気持ち。これを決めれば優勝というパットをちゃんと決めるのはさすが」。悔しさがこみ上げたラストシーンは、しっかりと目に焼き付けた。今季2勝を挙げる妹・千怜に続く、ツアー史上初の双子優勝は持ち越しになったが、この2位で120ポイントを上乗せし、メルセデス・ランキングで42位（通算478.31pt）に浮上。目標のシード入り（50位以内）に向けては、大きく前進した。
「すごい自信になった。優勝したと思ってするのは難しいけど、チャンスがあれば狙っていきたい」。20歳の注目ルーキーは、「来週も楽しく頑張ります」と最後は笑顔を浮かべ、会場を後にした。（文・間宮輝憲）
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