ル・マン クラシックに初めて参戦した日本人ドライバーにインタビュー
現在鈴木さんは東京練馬で、主にとびっきりのイタリア車を扱う「CORGYS 」という販売店を経営している。そのホームページの紹介には�ナ△剖舛�エンジンの炸裂音、ピットで奮闘するクルー、そして最高のドライビングテクニックを目の当たりにし、以来レーシングカーの虜に。美しいクルマとモータースポーツ。それが生涯の情熱です�イ筏�されている。
鈴木さんは大学卒業後に商社勤務を経て、1995年に実家が経営するテーエス商会に入社。営業および仕入購買業務全般をこなすかたわら、世界各国のクラッシックカーのディーラーやコレクターと交流を深めていき、2002年にCORGYS を自ら設立した。父が仕事でフォード車に携わっていた関係で、幼少のころからひと一倍自動車には興味をもっていた。ただし、日本ではまだ輸入車という存在がそれほど広まってはいなかった時代である。それでも学生のころからアウトビアンキA112アバルトなど、小粋なコンパクトハッチを好んで乗っていた。同時期のダイハツ・シャレードにデ・トマゾというターボ仕様があったが、乗り比べたらノンターボのアウトビアンキの方が速かったという。「イタ車の小排気量はバカにできないっていう体験が、私の原点かもしれないですね」
鈴木さんには師匠と仰いでいる人物がいる。クラシックカー業界では誰もが知るミニマルヤマの丸山和夫氏である。残念ながら新卒で入った会社では刺激がそう多くはなかった。家業がミニクーパーのパーツ輸入からスタートをしている関係で、当然丸山氏との接点があり、そこで真のカーガイとの邂逅に鈴木さんは感動を覚える。メールはもちろんファックスもめずらしかった時代から、テレックスで連絡を取っては海外に自身で出向いていた丸山氏。その当時から、日本ではまず見ることができないヨーロッパの本物のレーシングカーばかりに、丸山氏が着目をしていたからだ。
「自分でも�ヌ橘Ｌ欺�な生活�イ噺�にしていたほど、サラリーマン時代は仕事をつまらないものと決めつけていて、周りには車好きがまったくいないと落胆していました。でも丸山さんに出会って開眼したとでもいうか、人生経験としては大先輩にあたりますし、自動車好きということでは、まるで生き字引みたいな方です。まだ実家に戻ったばかりで何をやっていいかわからない中で、�イ海鵑覆海箸鬚笋辰討澆燭蕁��イ函△い蹐い蹐肇▲疋丱ぅ垢鬚�ださったのが丸山さんでした」
丸山氏との出会いこそが鈴木さんに生き甲斐をもたらした。丸山氏から学んだ最も大きなポイントとして、�ニ槓�を大事にすること�イ�あるという。元はレーシングフェラーリが好きだった丸山氏。�イ海離譟璽轡鵐哀皀妊襪亮楕�が欲しい！�イ醗貪擔瓦坊茲瓩燭蕁△修両霰�を永く持ち続け、熱量を失わせることなく、いずれ必ず手に入れてきた。車好きとして、その気概に満ちた丸山氏の仕事ぶりに、鈴木さんは畏敬の念を覚えたという。
鈴木さんは2002年から今の店をはじめた。まだ30代半ばのときである。凝ったインテリアはセンスあふれるデザイナーに依頼したもので、今でもほとんど手直しする必要がない。ショールームには魅せるべき車のみ展示することにして、顧客がゆったりとくつろげるスペースを大切にしたという。鈴木さんは開店時に並べた車を今でも明確に覚えている。
「英国車やレーシングモデルが好きなので、ロータス51 というフォーミュラーフォードとアバルト1000SPをメインに置きました。ロータスエランS4 スプリントはその横に。1000SPは大阪のデルタ丸山さんからお借りしました。色々な方とお知り合いになれる恵まれた環境に感謝していました」
そして鈴木さんは開業したその年に、第1回ル・マン クラシックに参戦している。もちろん日本人としては初めての参加である。「日本人として最初のエントリーは私と、丸山さんの息子である光太郎さんの二人だけでした。彼とは2002年に続き2004年も一緒に参戦しています。ル・マン24時間は私たちにとって最高峰のレースなんですよ。そのクラシック版の開催となると、もう�ソ斌頗イ里茲Δ覆發里魎兇犬董⊇个覆い錣韻砲呂い�ないと思いましたね。モナコの場合はフォーミュラマシンがなければ無理ですが、ル・マンはスポーツカーさえあれば出られるじゃないか！と。だから開催の情報を入手したときは、どんな手段を使ってでも、絶対に参加するぞと考えていました」
鈴木さんはそれまでもツインリンクもてぎや富士スピードウェイで走り込んではいたが、ル・マン参戦となると�イ泙襪如△�のぼりさん状態（本人談）�イ世辰燭箸いΑ�参加した車は1965年オースティンヒーレー・スプライト ル・マン。このマシンは1965年にゼッケン49で本物のル・マン24時間に参戦していた。ドライバーはあのジョン・ローズである。
「オープニングでは、私の目の前にデビット・パイパーがいきなり立っていて、『どうだ、緊張しているか？』と声を掛けてきました。デビット・パイパーは1965年のル・マンにフェラーリ330LMで出走しているので、私のところに来て『俺は当時この車を20回くらい抜いたぞ？今日もたくさん抜いてやるからな』と脅すようなジョークを掛けてくるわけですよ。ジョン・ローズさんにも会えたし、あの頃はスタードライバーも結構出走していたので、もう気分は最高でした！」
オースティンヒーレー・スプライト ル・マンはUKでメンテナンスを行ったが、ほぼぶっつけ本番のレースとなった。慣れていないとはいえ中身は�ゥ�ニ目�イ任△襦�ファイナルがハイギアードになっているくらいで、運転自体は鈴木さんたちにとってそう難しいものではない。だがユノディエールの長いストレートで真後ろにデイトナコブラがスリップストリームに入ったりすると、テールが浮き始めてそれは恐ろしい気分になった。
「もう少し速いマシンが必要だ」。それが2004年にローラを導入した理由である。ローラ GTはGT40の手本になったともいわれており、UKに3台が存在した。1963年にリチャード・アトウッドとデイビッド・ホッブスが駆って戦っている。搭載されるフォード製4728cc V8も、鈴木さんのお気に入りのパワーユニットだ。すでに仕上がっていたローラ GTは申し分のない出来であった。レースでも他ライバルと伍す戦いぶりだったという。
ふたりは2002、2004の2戦以降、ル・マン クラシックには参加していない。１ラウンド40分×3回、昼夜関係なく予選があり、早朝4時に起こされることもあった。「もう十分、満喫しました（笑）」（鈴木さん）
ジャコバン広場で車検を受けたり、ピットロードには木製のドアから入ったり。また、周りが本物のル・マンマシンばかりだった瞬間を忘れることはないという。ここ数年、ル・マン クラシック参戦の相談を受けることがよくあるが、国際C級ライセンスが必要であり、様々な意味で胆力を要するので「誰にでも勧められるものではありません」と鈴木さん。ちなみに第1回参戦マシンは今でも大切に保管している。
自身の体験から最近では顧客に、ロードカーではなくナンバーを付けないレーシングカーを所有する選択を提案している。まだ日本に入ってきていない名車もたくさんあり、エンジンのバリエーションも豊富なので、車の真の楽しみを味わえるからだという。グッドウッドやル・マン クラシック、ラグナ・セカなどを現地で観る日本人が増えてくると、やはり本物のクラシックレーシングカーが欲しいという声が徐々に増えてきているそうだ。だが実際に買ったとしても、今のままではどう遊んでいいかわからない。日本でも趣味でレーシングカーが走れるような文化を創っていきたいと鈴木さんは考えている。
「日本の自動車趣味は、やっとその入り口に立ったという感じですね。逆にイベントの敷居も、もっと高いレベルで企画したほうがいいかもしれません。まだ日本では�ゼ�分の車は自分で走らせたい�イ塙佑┐詈�が多いですよね。でもヨーロッパではほぼ馬主のような感覚で、ドライバーを雇って走らせることが結構当たり前になってきています。当然ドライバーが多少ぶつけたところで何も文句を言わない。そんな懐の深さもありますしね」
日本でもレーシングカーの本当の全開サウンドを轟かせたい、そんな想いが鈴木さんにはある。たしかに車好きでもモータースポーツにまったく興味がないひとは少なくはないが、一度本格的なレーシングカーの世界を目の当たりにすると、一気にハマってしまった場面を今までにたくさん見てきたからだ。
「イベントでクラシックカーを楽しむにしても、走らせるのは年に２、３回という方が圧倒的に多いですから。冷静に考えてみると、わずか数日間公道を走らせるために車検を取得することが、実は意味がなかったと気付かれる方も多いんですよね」
然もありなん。鈴木さんはホームページで、自己紹介をこう括っている。�ツ糠�培った独自の美意識でクラッシックカー業界を洞察し、顧客との長期にわたる信頼関係を構築できるよう日々さまざまな問題に取り組む��
若くして世界のモータースポーツの最高の舞台を視てきた経験をもって、これからの日本のクラシックレーシングをいかに楽しませてくれるのか、これからの活躍に期待したい。
鈴木英昭
イタリア車の専門店「CORGYS」代表。1969年東京出身。幼少時から自動車、特に1960〜70年代レーシングカーの世界に強い興味をもつようになる。第1回 ル・マン クラシックへの参加は最高の思い出だという。
