外資系スタートアップ支援が関西で本格活動する理由とは？

　外資系スタートアップ支援企業が関西で活動を本格化している。コーポレートベンチャーキャピタル（ＣＶＣ）の米ペガサス・テック・ベンチャーズは投資賞金１億円のスタートアップ向けピッチイベントの予選会を２０２０年２月に初めて大阪市で開く。アクセラレーターの米プラグアンドプレイは京都市に拠点を設置したほか、シェアオフィスの米ウィーワークは１１月に神戸市に新拠点を開く。（大城麻木乃）

　ペガサスは２０年５月に米国で開催する第４回の「スタートアップワールドカップ」の日本予選として、東京と九州に加え、新たに大阪市で予選会を開く。「大阪市から熱心な誘いがあった」（アニス・ウッザマン最高経営責任者＝ＣＥＯ）とし、同市と連携してイベントを盛り上げる。会場は大阪ナレッジシアター（大阪市北区）を予定。第４回の「スタートアップワールドカップ」には東京と大阪で選出の各スタートアップが出場できる。

　２０年の同イベントの決勝戦に向けては、約５０カ国・地域の３万―４万社のスタートアップから地域予選への参加申し込みがある見通しという。同社はこうした企業のデータから「優れたスタートアップの発掘につなげる」（ウッザマンＣＥＯ）。

　プラグアンドプレイは、電通が７月に開設した京都・四条烏丸のイノベーション支援拠点「ｅｎｇａｗａＫＹＯＴＯ」に、東京に次ぐオフィスを設置した。日本法人のフィリップ・ヴィンセント社長は関西に拠点を設けた理由について「京大をはじめ、優秀な学生が多い。起業のポテンシャルが高い」と語る。ハードテック（モノづくり技術）やヘルスケアをテーマに、事業計画の策定や資金調達の手法などを起業家に教える３カ月間のプログラムを提供する。

　ウィーワークは１１月に、日本で６カ所目となるオフィスを三宮プラザイースト（神戸市中央区）に開設する。３フロアに約７００デスクを提供する予定だ。神戸市は外資系企業の参入やスタートアップの多さに加え、科学技術面での研究開発が盛んなことから進出を決めたという。

　神戸市とともにビジネス支援プログラムも提供。ウィーワークの割引と同市の補助金により、支援対象となった企業は最大５５％優遇された価格で入居できるとしている。