【海外発！Breaking News】生まれたばかりの女児をシリアルの箱に遺棄、死亡させた22歳女に終身刑（英）

今年3月、イギリスで生まれたばかりの女児をシリアルの箱に入れ、スーツケースの中に放置し、死亡させたマレーシア出身の女（22）に25日、終身刑が言い渡された。女は最低で17年服役した後、仮釈放が認められるか判断されるという。英ニュースメディア『The Mirror』などが報じた。

終身刑を言い渡されたのはジア・シン・テオ（Jia Xin Teo、22）で、コベントリー大学で学ぶため、今年初めにマレーシアからイギリスに渡った。ジアは渡航時、すでに妊娠していたが、そのことを誰にも知らせず、3月4日に大学寮のバスルームで一人で出産した。その後、生まれたばかりの女児をシリアルの箱に詰め込み、ビニール袋に包んでスーツケースの中に隠していた。

実はその日、ジアを心配して寮の友人が部屋を訪れた際、ベッドが血まみれになっているのを発見した。そして救急車を呼んだものの、ジアはバスルームに閉じこもって出てこなかったため、救急隊員は立ち去った。ところがその後、ジアは容体が悪化してタクシーで病院に向かった。

残酷な犯罪が発覚したきっかけは、ジアが妊娠検査で陽性反応を示し、病院が当局に通報したことだった。しかし、ジアが赤ちゃんを遺棄してスーツケースに隠したことを認めたのはその2日後のことで、当局が彼女の住む部屋を捜索した時、赤ちゃんはすでに亡くなっていた。

警察の取り調べに対し、ジアは「母国の家族や友人に妊娠を知られ、学校の成績に影響が出るのが怖かった。『子供を遺棄しろ』という声が聞こえた」と主張し、殺人については否定した。

ところが、ジャスティス・ティップル裁判官（Justice Tipples）は25日にジアの主張を退け、服役期間が最低17年とされた終身刑を言い渡した。その理由について次のように述べている。

「あなたはビニール袋に入れて封をすれば、赤ちゃんが確実に亡くなることは分かっていた。そしてシリアルの箱に入れスーツケースに隠しておけば見つからないと思ったのだろう。でも赤ちゃんは亡くなるまで、4時間以上は生きていたはずだ。」

「妊娠を隠し、一人で出産した理由は、『赤ちゃんが誕生したらすぐに遺棄しよう』と決めていたからだろう。そうすれば、あなたの妊娠を知る者は誰もいないことになる。」

そしてこのニュースには次のようなコメントが寄せられた。

「人生は17年ではない。彼女が仮釈放されても、まだ40歳にもならない。赤ちゃんの命を奪った罪は重い。しかもビニール袋に入れて遺棄するなんて、どんなにつらかったことだろう。もっと重刑でもいいほどだ。」