武田薬品工業から独立したＡｉｋｏｍｉ。認知症の症状緩和を薬ではなくソリューションで実現する

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　医療業界では企業から独立する「スピンアウト」の動きが加速しつつある。自分の所属していた部署がなくなるなど理由はさまざまだが、研究者が独立するケースが増えている。また同じく実用化や販売を新たに設立した企業に任せる、カーブアウトの動きも出てきた。技術やアイデアを持った研究者の独立を支援する企業も出現している。（取材・門脇花梨）

実現性の早さ
　「薬に代わるソリューションを提供できれば、という思いから走りだした」。Ａｉｋｏｍｉ（神奈川県藤沢市）の加藤潤一副社長は創業当時の思いを語る。同社は認知症の非薬物療法に活用するソフトウエアを開発している。武田薬品工業から２０１８年に独立したスピンアウト企業だ。

　同社のソフトウエアは、動画や音楽を再生して認知症による心理的な不安定さ「周辺症状（ＢＰＳＤ）」解消をサポートしようとするもの。加藤副社長は認知症の薬の研究者だったが、実現性の早さからソリューション開発を選んだ。

　Ａｉｋｏｍｉを創業間もないころから支援しているのがインディージャパン（東京都中央区）。同社は医療・ヘルスケアおよびロボット領域の起業を支援するプログラム「ＺＥＮ　ＴＥＣＨ　ＤＯＪＯ（ゼンテクドウジョウ）」を実施している。起業に必要な知識の提供からビジネスプランの構築まで、伴奏して支援する。

　津田真吾共同代表取締役は「必要であれば企業と独立したい人の間にも入る。現在働いている人には技術、社会経験、アイデアが備わっている。スピンアウトは成功確率が高い」と話している。

　Ａｉｋｏｍｉでは、ゼンテクドウジョウでユーザーのニーズをつかんだサービスにする方法などを学び、役立てた。良好な関係は今も続いている。

将来は海外にも
　一方、デンソーはカーブアウト企業を誕生させた。ＯＰＥｘＰＡＲＫ（東京都新宿区）を立ち上げ、デンソーが開発した手術室内で規格の違う機器をつなぐソリューション「オペリンク」を販売している。本田泰教社長は「システムを改良しながら導入手術室を拡大していく。将来的には海外にも広げたい」と笑顔を見せる。

　本田社長とデンソーのオペリンクチームを引き合わせたのは、Ｂｅｙｏｎｄ　Ｎｅｘｔ　Ｖｅｎｔｕｒｅｓ（東京都中央区）だ。同社の実施するプログラム「ＢＲＡＶＥ」で起業準備を進めた。同社の伊藤毅社長は「オペリンクの話を聞いて、スタートアップで始めた方がうまくいくと考えた」と明かす。

　同社は経営者候補の人材と大学や企業の研究者をマッチングできるのが大きな強みだ。従来、大学の先生とのマッチングが多かったが、今後は企業からの独立や事業の切り出しも支援したいという。

「機動力」高く
　スピンアウトやカーブアウトでもっとも問題となるのは、知的財産関係。親元の反対にあうケースも少なくない。ただ、技術によっては機動力の高いスタートアップ起業の方が実用化が近い場合がある。また資本を入れてうまくいけば、大企業側にもメリットがある。インディージャパンやＢｅｙｏｎｄ　Ｎｅｘｔ　Ｖｅｎｔｕｒｅｓなどの取り組みが、ウィン―ウィンの果実を生み出すか注目したい。