米軍普天間飛行場周辺を歩く「平和行進」の参加者＝16日午前、沖縄県宜野湾市

　日本復帰から15日で54年となった沖縄県で16日、なお重い基地負担の軽減を求める「平和行進」が行われ、主催者発表で約2千人が米軍施設周辺を歩いた。基地のない「平和な島」の実現を願い、参加者は「沖縄を戦場にするな」などと声を上げた。行進後の集会では、玉城デニー知事が平和の重要性を訴えた。

　強い風が時折吹く中、人々は「基地のない沖縄を」などと書かれたはちまきやゼッケンを身に着け参加。2組に分かれ、フェンスに囲まれた米軍普天間飛行場（宜野湾市）と嘉手納基地（嘉手納町など）の周辺それぞれ約12キロを歩いた。

　国土面積約0.6％の沖縄に、在日米軍専用施設の7割が集中。日米が合意した普天間飛行場返還も実現されていない。自衛隊の「南西シフト」による増強も続く。今帰仁村に住む元高校教員仲里正弘さん（77）は「負担は減らないどころか増えている。軍隊は戦争するためで住民を守らない。軍備増強が進めば、戦争が近づくのでは」と話した。