「借金がある男に娘はやらん！」奨学金が理由で結婚拒絶…年収440万円・28歳サラリーマン、挨拶帰りの「彼女の言葉」に思わず流した涙の〈まさかのワケ〉
中堅メーカーで働くTさん（28歳）は、大学時代に借りた奨学金を毎月返済中。大学時代から交際している彼女と結婚を決意し実家へ挨拶に行くも、奨学金残額300万円を打ち明けた途端、彼女の父親から猛反対されてしまいます。結婚を諦めかけ落ち込むTさんを救ったのは、彼の努力を誰よりも知る彼女の力強い言葉でした。本記事では、奨学金という重荷を背負いながらも結婚へと踏み出す、20代男性の事例を紹介します。
「奨学金のせいで…」彼女の父親からの予期せぬ猛反対
「まさか奨学金のせいで、あんなに責められるなんて……でも、彼女の言葉に救われました」
中堅メーカーで営業として働くTさん（28歳）。現在の年収は約440万円です。私立大学に進学するために、日本学生支援機構から約400万円の奨学金を借り、社会人になってからは毎月約2万円の返済を自力で続けています。
Tさんには、大学時代から交際している同い年の彼女がいます。お互いの仕事も落ち着いてきたことから、結婚を決意し、彼女の実家へ挨拶に向かいました。
最初は和やかな雰囲気で進んでいたものの、将来の話になった際、Tさんが奨学金を返済中であることを正直に打ち明けました。その途端、彼女の父親は顔色を変えて、こういい放ちました。
「君、まだ300万円も借金があるのか。そんな男に大事な娘をやるわけにはいかない。結婚するなら全額返し終わってからにしなさい」
彼女の父親の厳しい言葉に、Tさんは頭が真っ白になりました。Tさんの実家は決して裕福ではなく、親に奨学金の返済を肩代わりしてもらうことは不可能です。かといって今の貯金で一括返済することもできず、Tさんは黙り込んでしまいました。
彼女の覚悟に思わず涙
帰り道、Tさんは「お父さんのいう通りだ。僕と結婚したら苦労をかけるかもしれない」と彼女に弱音を吐いてしまいました。
しかし、彼女の反応はTさんの予想とはまったく異なるものでした。
「親がなんといおうと気にする必要ないよ。私はあなたの借金だなんて思ってないから」
彼女はTさんの顔を真っすぐ見て、そう断言してくれました。二人は大学の同級生であり、Tさんが学費と生活費を稼ぐために深夜までアルバイトをしながら、少しでもいい成績を残そうと必死に勉強していた姿を、彼女は誰よりも近くで見てきたのです。
「あなたがどれだけ真面目に勉強して、今の仕事に就くために努力してきたか、私は全部知ってる。そのための奨学金なんだから、少しずつ返していけばいいじゃない。親の意見で私の気持ちが変わることはないよ」
その力強い言葉に、Tさんは思わず涙ぐんでしまったそうです。現在、彼女は両親を少しずつ説得しながら、Tさんと一緒に将来の生活設計を立て直しています。
奨学金という重荷が二人の関係を壊すことはなく、むしろ学生時代から苦楽をともにしてきた二人の絆を、より一層強くするきっかけとなったのです。
奨学金が及ぼすライフイベントへの影響
奨学金の返済が個人のライフイベントにどのような影響を与えているのか、労働者福祉中央協議会が実施した「高等教育費や奨学金負担に関するアンケート調査」を見ると深刻な実態が浮かび上がります。
調査結果によると、「奨学金の返還が生活設計に影響を与えている」と答えた人のなかで、「結婚」に影響があると回答した割合は44.3%となり、返済負担が若者の結婚にブレーキをかけている状況が数値として示されています。
平均して300万円以上の借入れを背負って社会に出る若者にとって、毎月数万円の返済は家計を圧迫するだけでなく、心理的なハードルにもなっています。
また、同調査によれば、現在では大学を卒業した人の約半数（45.2%）が何らかの奨学金を利用しています。学ぶための正当な投資としての側面も大きく、若い世代の間では奨学金返済に対する理解も進んでいます。
奨学金を抱えたまま結婚や子育てという次のステージに進むためには、当事者同士の深い理解と、親世代との価値観のすり合わせが今後の社会的な課題になっていくといえます。
［参考資料］
労働者福祉中央協議会「高等教育費や奨学金負担に関するアンケート調査」
