今年４月に広島に加入したベン・カリファが、日本を「素晴らしい国だ」と絶賛した。（C）SOCCER DIGEST

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　ついに年が明け、2023年となった。本稿では、2022年のサッカー界における名場面を『サッカーダイジェストWeb』のヒット記事で振り返る。今回は、先日に広島との契約更新が発表されたナッシム・ベン・カリファが、日本を絶賛した記事を再掲する。

記事初掲載：2022年10月27日

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　10月22日に行なわれたルヴァンカップの決勝戦で、サンフレッチェ広島はセレッソ大阪を２−１で破り、大会初優勝を果たした。その試合にフル出場した広島のFWナッシム・ベン・カリファが、日本での生活について語った。母国メディアの『Blick』が伝えている。

　スイス代表経験もあるベン・カリファは、今年４月に広島に加入。スイスのグラスホッパーやトルコのエスキシェヒルスポルでも共闘したミヒャエル・スキッベ監督のもと、今季はここまで公式戦37試合に出場し、７ゴールを奪っている。

　そんな広島のストライカーは、C大阪とのファイナルを「今まで広島はカップ戦の決勝で６回も負けていて、今回も終盤まで負けるところだった」と振り返り、「試合後、ホテルで家族や関係者とパーティをして、優勝を祝ったよ。約２万人の広島サポーターが東京に駆けつけてくれたけど、コロナの規定で残念ながら、一緒にお祝いはできなかったんだ」と心情を明かしている。
 
　また、ベン・カリファは約半年が過ぎた日本での生活を次のように評している。

「日本はまるで別世界だよ。この国は本当に素晴らしい。人々に対する敬意、自然、食べ物。僕は日本での生活をとても楽しんでいる。練習中は僕とスキッベにはドイツ語の通訳がついているけど、日本語も少しずつ理解できるようになってきたよ」

　スイス人アタッカーのさらなる活躍に注目したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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