有言実行のWEリーグ初得点――ベレーザ一筋26年の岩清水梓が日本女子サッカー界に残した財産。引退後はどのような道に進むのか
センターバックとして女子ワールドカップ・2011年ドイツ大会で優勝に貢献し、なでしこジャパンを世界一に導いただけでなく、名門ベレーザのキャプテンとして、なでしこリーグ５連覇を含む黄金期を築いた岩清水は、これまで国内のリーグ戦300試合以上に出場してきた。特に13年連続ベストイレブンという偉業は、我々が生きているうちは破られることがないだろう。
この日の2025/26 SOMPO WEリーグ 第22節のアルビレックス新潟レディース戦で今季初先発した岩清水は、久しぶりにキャプテンマークを巻いて81分までプレー。絶え間ないコーチングとカバーリング、そして持ち前の厳しいディフェンスで、リーグ最終節の勝利に貢献した。
『守備職人』の本業であるディフェンスだけでなく、CKからのヘディングシュートで積極的に得点を狙い、3,156人が集まった味の素フィールド西が丘のスタンドを大いに沸かせた。
筆者は岩清水の引退発表後、インタビューの機会を得て、その中で最終節に向けた意気込みを聞いていた。
現在はチームの主力とは言えないため「まずは試合に出場して、勝って笑顔でみんなに手を振りたい」と控えめだったが、「実は私、WEリーグではまだ無得点なんです」と切り出した。「だからあわよくば（得点を）狙ってますよ。まぁ、そんな簡単じゃないことは分かっているんで、まぁ、チャンスがあれば」と笑いながら続けた。
WEリーグ開幕５年目まで無得点だった選手が、その最終節で得点を挙げるのは、無謀な夢のように思えた。新潟Lも引退を発表した川村優理の花道を飾るべく、120パーセントの力で戦ってくるのだ。しかし、サッカーの神様は岩清水の有言実行の手助けをする。
72分、ドリブルを仕掛けようとしたベレーザ眞城美春がペナルティエリア内で倒されてPKを得ると、キッカーを務めた岩清水が右足でゴール左上にPKを成功させた。PKのキッカーとして岩清水を指名したベレーザの楠瀬直木監督は「実はイワシ(岩清水)がクラシエカップ決勝でバーに当てて（PKを決めて）から、毎日のように練習後にこっそり（PKの）練習をしていたのを知っていた」と明かし、岩清水が『PKを勝ち取った』ものであったことを強調した。
岩清水自身も「いつも蹴っていない余計なキックをすると、変なことが起こると思ったので、いつも通り蹴ろうと思った。それで上に越えたら（外れたら）もう仕方ないって思い、練習通りに」と話し、練習で培ってきた一蹴りで、待望のWEリーグ初得点を自ら手繰り寄せた。
「日々の練習以上のものは、試合では出せない」と常々言ってきた、努力家の岩清水らしいシーンだった。
そして81分、岩清水が途中交代を告げられてピッチを去る際には、両チームのピッチ上の選手、ベンチの選手やスタッフ、そして審判団が花道を作り、村松智子にキャプテンマークを託した後、鳴り止まない大きな拍手を受けながらベンチへと退いた。
それだけでなく、『岩清水選手 26年間お疲れ様でした㉝』と、新潟Lのサポーター側からも掲げられた横断幕が、日本女子サッカー全体に影響を与えたレジェンドであることを示している。
日本中が沸いた2011年女子W杯で、世界一に輝いたなでしこジャパンのディフェンスラインにも、熊谷紗希とセンターバックのコンビを組む岩清水がいた。岩清水は2016年を最後になでしこジャパンから遠ざかったが、その後のなでしこジャパンは、岩清水という相方がいなくなった熊谷が、誰とセンターバックを組むのかを探す旅でもあったように思う。そのくらい、岩清水の存在は大きかった。
