判明したラブキャッチャーの決断にスタジオ驚愕「これは切ない」 『ラブキャッチャージャパン2』4話
愛とお金の究極の選択を迫られる恋愛エンターテインメントショー『ラブキャッチャージャパン2』が、ついに開幕。参加者の男女10人は、真実の愛を見つける「ラブキャッチャー」か、多額の賞金を狙う「マネーキャッチャー」のいずれかを選択し、騙し合いと恋愛が交錯する心理戦を繰り広げる。
シーズン2では「マネーキャッチャー」の賞金が前シーズンを大幅に超える1000万円を山分けできるという新たなルールが加わり、より激しい駆け引きが展開されることになった。
「ラブキャッチャー」は「マネーキャッチャー」に騙されずに真実の愛を見つけられるか、「マネーキャッチャー」は偽のカップル成立で巨額の賞金を手にできるか--参加者たちの恋の行方、人間性、内面の葛藤、そして最後まで誰も予想ができない結末に注目が集まる。
今回は、ついにシーズン初の脱落者が出た『ラブキャッチャージャパン2』第4話を振り返っていこう。細かなネタバレもあるためご注意いただきたい。
4日目の朝を迎えたラブマンション。この日の夜に執り行われるのは「フライングセレモニー」、つまり最終日を待たずに告白できる特別なチャンスだ。しかし、そこには誰もが躊躇する厳しい条件が……。
告白をした者は、結果がどうであれ、本日でこの旅を終えなければならない。愛を取るか、それとも残された時間の中で確実性を高めるか。選択を迫られた参加者たちの表情には、複雑な感情が浮かんでいた。
誰がラブマンションを去るのか。バーベキューを前に、いよいよフライングセレモニーについての話し合いが始まった。しかし、誰もが言葉を選びあぐね、沈黙が場に漂う。重苦しい空気の中、ラブライン0票のメンバーで話し合いを進めるようにとアナウンスが入る。対象となったのは、かいり（清水海李）、えみり（ホルトえみり）、サリオ（岡田サリオ）、あやな（谷口彩菜）、そしていぶき（萬伊吹）の5名だ。
どうやら多くの参加者は、明確に恋愛の矢印が見えないえみりが自主的に退場することを望んでいる様子だった。ためくに（為国辰弥）は「サリオかえみりの二択だ」と率直に意見を述べ、いぶきは「本心としては残りたい。告白したい人がいるから今は帰るわけにはいかない」と自身の想いを吐露する。このまま誰も動かないのか……そんな緊張感が画面越しにも伝わってくる瞬間だった。
一方、スタジオでは恋の成就の確率が何パーセントで告白するかという話題で盛り上がりを見せていた。山本舞香は「言ってもらうように仕向けたい」とコメント。とうあは「自分の方が好きな場合、50パーセントくらいでも言っちゃう！」と自身の恋愛観を明かし、その積極的すぎる姿勢にスタジオは笑いに包まれた。
話し合いの中、いぶきはサリオを呼び出す。「たつや（飛見龍哉）の中でサリオちゃんはなしじゃないよ」「俺に協力できることはする」。さくら（新木さくら）が好きだからこそ、たつやとサリオの恋が成就してほしいと願ういぶきは、ここでサリオと同盟を組んだ。共通の目的を持った2人の関係は、今後どのような展開を見せるのだろうか。利害の一致が生んだこの協力関係が、ラブマンションの空気を変えていく予感がする。
そしてついに、かいりが涙ながらに自分が告白に向かうと申し出た。前回のデートで見せたうらら（長谷川麗）への情熱的なキス、そして「俺の中ではうららしか見えてない」という言葉。かいりの覚悟は固まっているように見えた。
しかし、ここで予想外の展開が訪れる。「みんなは頑張る相手が決まってるのに。応援して笑顔で背中を押して頑張れって言った方がいいかなと思ってます」。あやながフライングセレモニーではなく、自ら去る決断をしたのだ。
別れ際、他のメンバーとは会えないあやな。しかし最後に「特別に会いたい男性はいますか」というアナウンスが入り、最後の選択権が与えられた。彼女が呼んだのは、意外にもためくに。これまでさんざんあやなをマネーキャッチャーだと疑い、他のメンバーにも「あやなは怪しい」と主張し続けてきた、まさにその張本人だった。
思い返せば、2人はいつも素で話していたように思う。冗談めかして土下座をするためくにだが、実は彼は、男性陣に「東京で（あやなに）会ってたら好きになってたかも」と打ち明けていた。個人インタビューでも「普段好きになるのはあやなさんみたいなタイプ」と語っており、自らの手で恋の芽を潰してしまった可能性を悔いていたのだ。
疑うことに必死だったためくにが、実はあやなに惹かれていたとは。皮肉な真実が、切なすぎる別れの瞬間に明らかになった。
そして、さらに衝撃的な事実が明かされる。あやなは、ラブキャッチャーだったのだ。全員がマネーキャッチャーだと疑っていた彼女は、誰よりも真剣に恋愛をしようとしていた。スタジオからも「これは切ない」「ためくには次にいけるのか？」と声が上がる。あやなを疑ってしまったメンバーたちの罪悪感が、画面を通して伝わってくる場面だった。
そして最後に、決定的な情報が告げられた。マネーキャッチャーの人数は3人。つまりは、えみり以外にあと2人。あやながいなくなったことへの切り替えが早かったことから、男性陣の中ではたつやが怪しまれ始めている。
疑心暗鬼の渦は、さらに深く、激しくなっていく。真実の愛を見つけようとする者たちと、巨額の賞金を狙う者たちの駆け引きは、もはや誰にも読めない領域に突入した。
（文＝すなくじら）
