なぜ昔は発達障害が問題にならなかったのか？ 高須幹弥が語る社会の変化

美容外科医の高須幹弥氏は、自身のYouTubeチャンネルで公開した動画で、「なぜ昔は発達障害が存在しなかったのか」という疑問に対し、社会の変遷という独自の視点から答えている。高須氏によれば、発達障害の概念は比較的最近になって確立され、現代社会が特定の能力を重視するようになったことが、発達障害を持つ人々の「生きづらさ」につながっているという。

動画冒頭で高須氏は、「発達障害は昔から存在していたが、その概念がなかった」と説明する。自閉症が精神疾患として分類されたのは1980年、日本で「発達障害者支援法」が施行されたのは2005年であり、診断や支援の歴史はまだ浅いと指摘する。

では、なぜ昔は困らなかったのか。高須氏は石器時代や縄文時代を例に挙げる。当時は狩猟採集中心の生活で、肉体労働や単純作業が多く、複雑なコミュニケーション能力や多様なスキルは求められなかった。そのため、現代の診断基準でADHD（注意欠如・多動症）やASD（自閉スペクトラム症）に当てはまる人でも、特に困る場面は少なかったはずだという。

しかし、現代社会は大きく変化した。多くの人が会社員として働き、コミュニケーション能力、文章作成能力、PCスキル、計算能力など、幅広いスキルが求められる。「満遍なくある程度できないと生きづらい」と高須氏は語る。発達障害のある人は、特定の能力には優れる一方で、別の能力は極端に苦手という「凸凹」があるため、企業社会では生きづらさを抱え、精神的に追い込まれることもあるという。

一方で高須氏は、「発達障害だからこそ成功している人もいる」と指摘する。特定の能力に突出する特性は、YouTuberや研究者、職人、医師などで強みになることがある。「僕の知り合いのYouTuberでも、発達障害の人はすごく多い」「むしろ発達障害だからYouTuberとして成功している」と語り、大学病院の教授など研究職にもASD的傾向を持つ人が多いと紹介する。また、「頑固なラーメン屋の親父」のように、一つの道を徹底して追求する職人気質も、ASDの特性と重なる可能性があるとした。

高須氏は、発達障害を持つ人々が生きづらくなった背景には、産業革命以降の社会構造の変化、特に「資本主義」と「学歴至上主義」があると断言する。「ホワイトカラーが勝ち組でブルーカラーは負け組、みたいな風潮は本当に良くない」と批判し、学歴や職種で人を評価する社会は全体を不幸にすると訴えた。

最後に高須氏は、「学歴至上主義をやめ、職人や肉体労働などブルーカラーの仕事をリスペクトする社会に変わるべき」と主張する。多様な価値観を認め、個々の特性が活かされる社会こそ、発達障害を持つ人々だけでなく、すべての人がより幸せに生きられる道だと動画を締めくくった。