前田幸長が明かす中日から巨人にFA移籍の裏側「ジャイアンツに”憧れ”と”決断”の理由」

元プロ野球選手で都筑中央ボーイズ会長の前田幸長氏が、自身の野球人生について密着した最終話。
今回は指導者としての哲学について本音を語った。

前田さんは、まず中日から巨人にFAで移籍することになった経緯について言及。
「昔は、自分より年上の実績のある選手が、これくらいの年俸だよって言われると、年が下だと、ここまでしか行けないという暗黙のルールがあった。これを超えちゃいけないよって。」と当時の球界の慣例について語った。
FA権を行使する際も、中日球団から一度は複数年契約・提示があったものの、
その後「やっぱりこういうとダメだって、後から下げられた」と明かし、
「あっ、じゃあもういいですと。僕はじゃあFAします！っていうことで」と移籍を決断したと振り返った。

巨人入りの決め手は「原さん（原辰徳監督）から“ジャイアンツで一緒にやろうじゃないか”と直接声をかけてもらったこと」だったという。
また、「やはり巨人のユニフォームにはどこかで憧れがあった」と胸の内も吐露している。

巨人在籍時はリリーフとして活躍したが、「ナックルはロッテ2年目ぐらいから落ちるボールが必要だと思って投げ始めた」と”代名詞”となった魔球誕生秘話も披露。
「プロとしては最低限落ちる球が必要。ナックルボールが大きく人生に役立った」と語った。

指導者としては「怒鳴って叩いて野球が上手くなるわけはない。伝えていくもので彼らが吸収していけばいい」と説き、都筑中央ボーイズの指導方針について「正解はない。やってみて自分に合うものを見つけなさい」「コーチと選手の会話は多い方。うちは皆がなんでも聞ける雰囲気作りを意識している」と独自のこだわりを強調した。
また「年に1回ぐらいしか大きな声は出さない」として、自分本位ではなく選手本位の指導体制を説明。
「ダメなことだけ指摘するのは指導じゃない。良くなるために説明してあげることが大切」と力を込めた。

結びで前田さんは「まだまだ元気なうちは頑張りたい」と今後の活動への意欲を示し、引退後の人生でも野球への情熱を持ち続けている姿が印象的だった。