インドネシアはプレーオフに回る。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

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　北中米ワールドカップ・アジア最終予選の全日程が終了した。18か国がグループA〜Cに分かれて戦った結果、それぞれ２位以内を確保したイラン、ウズベキスタン、韓国、ヨルダン、日本、オーストラリアが本大会出場を決めている。

　アジア枠「残り2.5」はプレーオフで争われる。最終予選の３、４位、計６か国、具体的にUAE、カタール、イラク、オマーン、サウジアラビア、インドネシアが２つのグループに分かれて、中立地で集中開催（10月８〜10月14日）。ホーム&アウェーではなく１回戦制の総当たり戦で、各組の１位は本大会出場、同２位はアジア・プレーオフに回る大会方式だ。

　抽選は７月17日にマレーシアのクアラルンプールで開催される。現時点でシード順はFIFAランキングで決まる予定。ポット１〜３に分かれて振り分けられる。参考程度に５月14日時点でのプレーオフ出場６か国のFIFAランキングは以下の通りだ。
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カタール（55位）
サウジアラビア（58位）
イラク（59位）
UAE（65位）
オマーン（77位）
インドネシア（123位）

　この順位で考えると、ポット１がカタールとサウジアラビア、ポット２がイラクとUAE、ポット３がオマーンとインドネシア。６か国中“FIFAランク最下位”のインドネシアは中東勢の壁を越えられるか。

構成●サッカーダイジェストTV編集部