クラブW杯まであと１か月。浦和の守護神・西川周作が告白「最も楽しみな対戦相手は…」

　アジア代表としてFIFA クラブワールドカップ2025（アメリカ開催）に出場する浦和レッズ。すでにグループステージの組分けは決定しており、第１戦でアルゼンチンのリーベル・プレート（現地６月17日12時00分キックオフ／日本時間６月18日午前４時00分）、第２戦でイタリアのインテル（現地６月21日12時00分キックオフ／日本時間６月22日午前４時00分）、第３戦でメキシコのモンテレイ（現地６月25日18時00分キックオフ／日本時間６月26日午前10 時00分）と戦う。　まさに“世界最高峰”と呼ぶべき大舞台を前に、浦和の守護神・西川周作（38歳）は期待を膨らませている。「今大会から４年に１度の開催になったので、（年齢的に）この先を考えると１回出れるかになってきます。（22年に）ACLを制して出場権を得ているので自信を持って臨みたいですし、とにかく楽しみたい」　異国の地で世界的なクラブと真剣勝負ができる点が、西川の闘争心を掻き立てる。蘇るのは、23年のクラブワールドカップでイングランドのマンチェスター・シティと戦った準決勝だ。「サウジアラビアでマンチェスター・シティと戦った時はお互い本気で、あの雰囲気をもう一度味わいたいです」【画像】美女がずらり!! 真野恵里菜、平愛梨、高梨臨…新旧日本代表を支える”タレント&モデルの妻たち”

　そんな西川がグループステージで最も楽しみにしている試合が、リーベル・プレートとの初戦だ。「リーベルとガチンコ勝負できるのは嬉しい。それぞれファン・サポーターの熱量はどちらも半端ないので、もの凄い雰囲気になるんじゃないかと。浦和のサポーターの皆さんもたくさん来てくれそうな感じなので、楽しみです」　楽しんだうえで、勝利を掴む。ファン・サポーターの最高の喜びを届けるうえで、西川の活躍は不可欠だろう。構成●サッカーダイジェストTV編集部