元鹿島ブラジル人FW、日本行き決めた“神様”のサプライズ
【あのブラジル人元Jリーガーは今？】マジーニョ（元鹿島、川崎）：後編――鹿島の好環境が日本への適応を後押し
鹿島アントラーズで4年半、川崎フロンターレで半年間プレーした元ブラジル代表FWマジーニョは、Jリーグ、Jリーグカップ、天皇杯の国内3大会だけで通算155試合出場、77ゴールを記録した。
そのシュートやドリブルのクオリティー、攻撃の起点となる動きやキープ力などで、クラブの栄光の軌跡に大きな役割を果たした彼が、今なお「僕の情熱」である日本への思いを語ってくれた。
マジーニョが鹿島に加入したのは1995年、ドイツ1部の強豪バイエルンミュンヘンから母国のフラメンゴに移籍して間もない頃だった。当時のことを思い出すと、彼は今でも笑い出しそうになる。
「あれは素晴らしいサプライズだったんだ。フラメンゴの会長を介して、（元ブラジル代表MFで鹿島のレジェンドである）ジーコが連絡をくれたんだけど、ビビったのなんのって。『ジーコが？ 僕に何の用だろう？』って。ジーコは僕の憧れだったけど、直接話したことさえなかったんだから。で、電話でジーコが僕に聞いた。『マジーニョ、鹿島アントラーズでプレーしたいか？』。僕の返事は『いつ行けばいい？』。もう『行きたい』と言う前に、一瞬の迷いもなく（笑）。だって、ジーコの誘いだよ？ 偉大な選手であるだけじゃなく、人としても素晴らしい。鹿島に行ってからは、ジーコのことをそれまで以上に大好きになった」
鹿島に着いた時には、その溶け込みやすい環境に驚いた。
「あちらに着いた時は、日本サッカーのスピードと運動量を見て、自分がこの中でプレーできるんだろうかと思ったものだよ。でも、デビュー戦を迎える頃には、もう適応できていた。当時のメンバーだったジョルジーニョとは、バイエルンで2年間一緒だったし、レオナルドともブラジル代表で知り合っていた。モーゼルもいた。彼らの存在が大きかった。
それに、鹿島では日本人の選手もスタッフも、みんながブラジル人に慣れていたんだ。ポルトガル語まである程度話せたほどだ。そして何より、日本人選手たちも半分が現役代表や元代表というレベル。そういういいチームには、新しく入った選手が馴染むのも、すごく簡単なんだ」
最も印象深いのは1996年のJ1初優勝
最も心に刻まれるのは、1996年のJ1リーグ初優勝だという。第24節で柏レイソルに0-1で敗れたあと、優勝するには残り6節で5勝することが必要だった状況のなか、見事に5連勝してタイトルを勝ち取った。マジーニョも順調に得点を重ねていた。
「5勝目はホームでの名古屋グランパス戦だった。4-2で勝ったんだけど、真中（靖夫）の2ゴールで2-1になった時、僕もここで決めないわけにはいかないと思ってね。ハーフタイムにもう1枚、ユニフォームを重ね着したんだ。『僕は絶対にゴールを決める。決めたら1枚は脱いで、サポーターにプレゼントするんだ』という願掛けのような気持ちで。
おかげさまで決めることができて、スタンドにいたサポーターの1人にシャツを手渡した。いつもいたからね。どんなに寒くても、スタンドの前方に、上半身裸で応援してくれているイカしたヤツらが（笑）」
当時、優勝へと突き進むきっかけの1つになったのが、第15節横浜フリューゲルス戦だったという。1位の横浜、2位の鹿島による前半戦の頂上決戦に、マジーニョのゴールで1-1と引き分けたものの、PK戦で敗れてしまったのだ。
「ハードな試合でね、ジョルジーニョが相手のエバイールと揉み合ったり、その2人をみんなで引き離したり（笑）。ライバル意識も強かった。あの敗戦が悔しくて、試合後はみんなで、絶対に優勝しようと誓い合った。そのとおりになったんだから、なおさら心に残る一戦になった」
優勝の瞬間は、日本人の選手たちや関係者、そしてサポーターの歓喜の爆発を見ることで、マジーニョ自身の感動もさらに深まった。
「『ああ、これを達成するために、僕らは戦ってきたんだ』って実感してね。僕も母国を出て、遠く離れた国でタイトルを獲り、仲間とこれほど大きな喜びを分かち合えるなんて、幸せでどうかなりそうだった。初めてのビールかけにも参加して、スポーツ選手がラッパ飲みするわけにはいかないけど、少しは飲んだりしてね（笑）」
現在の鹿島へエール「すぐにでもまた栄光を掴めるはずだ」
マジーニョがサポーターのいるスタンドに、Jリーグの優勝プレートを持って行ったことは、鹿島の伝説になっている。
「ただ、サポーターに喜んでもらいたくてね。初優勝の1996年と1998年もそう。1998年はカシマスタジアムだったから、サポーターに引っ張り上げてもらって、スタンドでみんなとプレートに触ったんだ」
マジーニョの話には、そんな風にサポーターとの思い出が多い。
「なぜなら、サポーターは大事な存在だから。ゴールを決めた時に、彼らと一緒に喜べる瞬間の素晴らしさと言ったら！ 僕らは彼らに喜びを与えようと戦っていたけど、彼らこそが、僕らに喜びを与えてくれていたんだ。それに、サポーターが歌っている様子は、すごく良いものだよ。選手1人1人に歌を作ってくれて、僕の歌もあった。マジーニョ、マジーニョ、ラーララーララ〜♪」
1997年は、マジーニョにとって鹿島在籍中で最も多くのゴールを決めた年となった。
「あの年はまったく怪我をしなかったのが大きかった。Jリーグで22ゴール、天皇杯で7ゴール、ナビスコカップで6ゴール。アジアクラブ選手権でも4ゴールを決めたんだ。心に刻まれるゴールも多い。Jリーグカップ決勝ジュビロ磐田との第2戦で決めた2ゴール。天皇杯決勝フリューゲルス戦で決めた鹿島の2点目。やっぱりタイトルに結びついたゴールは忘れられないね。当時の鹿島の強さの秘密は、全員が重要な選手だったことだ。全員のレベルが高く、みんなが強いメンタリティーを持っていた」
鹿島のことなら、ずっと話していられるという彼に、メッセージで締めくくってもらった。
「多くの勝利、多くのタイトル。強い絆で結ばれたチームメイトたち。鹿島にいたすべての年月が幸せだった。ここ数年、苦しい時期もあったと思うけど、鹿島は大丈夫だ。あのサポーターが、いつでも支えてくれているんだから。それに、いい選手たちがいる。みんなですぐにでもまた栄光を掴めるはずだ。心が温まるような、いや、熱く燃えるような、ぎゅーっと強いハグをみんなに贈りたい。話しているだけで、感動してきてしまったよ。アリガトウ！」(藤原清美 / Kiyomi Fujiwara)
