【4月23日】今日は何の日？まさに一期一会。思わずラベル買いしたくなる！
「4月23日」。今日は何の日でしょう？答えは「地ビールの日」！
ビールがなくちゃ始まらない！
4月23日は「地ビールの日」。1999（平成11）年に、日本地ビール協会を中心とした「地ビールの日選考委員会」によって制定されました。その目的は、日本の「ビール文化」を大きく育てること。
もともと4月23日は、ビールの歴史で、大きな意味合いを持つ日でもあります。今から500年以上前の1516年4月23日、バイエルン大公ヴィルヘルム4世が、世界で初めて「ビールとは何か」を定義した「ビール純粋令」を公布したからです。ちなみに「ビール純粋令」の中では、ビールの原材料を「大麦・ホップ・水のみ」としており、ドイツのビールの精神に脈々と受け継がれているのだそうです。
宴会や飲み会といえば、「とりあえずビール！」と言ってスタートした時代もありました。日本人にとってもビールは、外食でもパーティーでもアウトドアでも夜の晩酌でも、あるいは昼飲みでも、割と気軽に飲めるお酒のひとつ。今では大手メーカーのビールはもとより、風味などが個性的なクラフトビールが海外から輸入されたり、日本国内の小規模醸造所で「地ビール」として造られたりして、その選択肢も豊富になりました。
地ビールはご当地の魅力が満載！
「地ビール」は、日本各地にある小規模な醸造所でつくられます。個性が豊かで、作り手の思いやこだわりがいっぱい詰まっています。消費者の立場で見ると、味わいもさることながら、そんなビールを詰めた瓶や缶の絵柄やラベルデザイン、また一捻りしたネーミングなども、それぞれに個性があって思わずジャケ買いならぬラベル買いをしたくなってしまう魅力に溢れています。
地ビールとの印象的な出合いといえば、やはり旅に出たとき。「独自の味わい」を楽しむには、温泉に浸かった後の一杯に、ホテルや旅館で食する郷土料理とともに、電車で駅弁といっしょになどなど。もちろんお土産にもオススメです。
地ビールの醸造所の数は、日本国内におよそ900カ所もあるそうです。
特に東京は醸造所の数が圧倒的に多く90カ所以上もあり、全国1位とか。試しに、筆者の住んでいる地域に地ビールがあるかどうか検索してみたら、なんと！ありました（初めて知る）！ 意外な発見に驚きです。みなさんもぜひ！
