広島・栗林良吏【写真：中戸川知世】

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広島・栗林は寮のトイレスリッパを並べて揃え、現在は習慣化された

　広島には1軍の大州寮（広島市南区）と2軍の大野寮（廿日市市）がある。ルーキーは最初、全員が大野寮に入るが、1軍入りとなれば大州寮へ引っ越していく。大野寮の寮長・道原裕幸氏は「1月に入寮して、キャンプに行くまでの約20日間くらいしか、大野寮にいなかった選手もいますよ」と語る。キャンプ終了時からずっと1軍ならそうなり、1年目から守護神して活躍する栗林良吏投手もそのひとりだ。右腕は短い期間の大野寮生活で、いい“習慣”まで作ってくれたという。

　2020年ドラフト1位でトヨタ自動車から入団した栗林が残したもの。それは大野寮1階のトイレのスリッパに関することだった。道原氏はこう話す。「みんなが使うトイレですから、履き替えるスリッパが3つ置いてあるんですが、よく乱れていたりしたんです。それが栗林が入った年から、いつも3つが揃えてあるようになったんですよ」。

　ある時、道原氏は実際に栗林がスリッパを揃えるところを目撃したそうだ。「栗林に『揃えるんだな』って言ったら『これはもう社会人の時からきつく言われています。みんなが使うんだったら、ちゃんとしておきなさいって。当たり前です』というので『おう、そうか、ありがとう』って言いましたよ」。

　たかがトイレのスリッパ、という話ではない。「2階や3階は人が上がっていくことはないですけど、1階はね。履き替えるところのスリッパがバーッってなっていたら、やっぱりいいイメージがないじゃないですか」。栗林が習慣づけて以降、1階の3つのトイレスリッパはきれいに揃っているという。「選手には栗林がやっていたぞって言ってます。いいことは、そうやって言いますからね」。まさに栗林のおかげで新たなルールができたのだ。

大瀬良や森下も「注意することが本当にない」

「以前、栗林に色紙にサインを頼んだら『一言書くんですか』って聞いてきたから『書いてくれ』って言ったら『謙虚』って書いた。何か考え方がいいなって、その時から思いましたよ」と道原氏。栗林だけではなく「大瀬良（大地投手）や森下（暢仁投手）とかも時間はきっちり守るし、注意することが本当にない。そういう選手は1軍で結果を残す感じはありますよね」。こうした好例があるから、入寮した新人に対して道原氏はまずこう伝えるそうだ。

「広島市民は全員、あなたたちの名前も顔も知っているよ。もしも門限を破ってちょろちょろしていたら、すぐ連絡が入るよって言っているんですよ。それくらい言動、行動はちゃんとしないと駄目だよってね。実際、そうなったらマイナスイメージですからね。挨拶、返事はちゃんとしろよ、横着な人間だなって思われたら損するよってね」

　その上で「荷物はここ（大野寮）にいっぱい置いてもしょうがないよ。とにかく1軍の大州寮に行くようにしてくれ。ここに長くおってもしょうがないよ、厳しいばっかりよって言っているんです」。1日も早く巣立ってほしい。それは2軍寮長としての偽らざる本音だ。（山口真司 / Shinji Yamaguchi）