ショーン・ホワイト インタビュー：再び栄冠に輝いたスノーボードの申し子

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3度にわたってオリンピック金メダリストとなったショーン・ホワイトが語る、顔の怪我を乗り越えて挑戦した平昌オリンピック、そして音楽とエクストリームスポーツの祭典Air + Styleについて。

韓国から戻った時、ショーン・ホワイトの首には平昌オリンピックで手にした金メダルがかけられていた。快挙を成し遂げたその数週間後、彼は自身が主催する音楽とエクストリームスポーツの祭典、Air + Styleの会場を駆け回っていた。ロサンゼルスのダウンタウンにあるエクスポジション・パークに到着するやいなや、列をなしたゴルフカートのひとつに乗せられた筆者の前方には、スノーボード界のスーパースターの姿があった。バックステージの通路を猛スピードで駆け抜けるカートが向かったメインステージでは、エレクトロ・ロック・デュオのファントグラムが出演を控えていた。シンガーのサラ・バーテルのボーイフレンドとして、ホワイトはそのショーを見逃すわけにはいかなかったのだ。バンドをステージに招き入れた後、ホワイトは筆者とともに観客でごった返すミキシングボード付近に陣取りった。視界とサウンドともに申し分ない環境で、スノーボード界の生ける伝説は、お気に入りのアーティストによる官能的とも言えるパフォーマンスを堪能した。

フェニックス、グッチ・メイン、ゼッドという豪華ヘッドライナーを擁するこのフェスティバルの魅力は音楽だけではない。Air + Styleに集まったオーディエンスは、プロのスケーターとスノーボーダーたちによる、世界最高峰のトリックの数々を楽しむこともできる。「ここの競技用コースは、世界中に散らばる俺のお気に入りのDIYスケートパートがモデルになってるんだ」Blood Wizzardの専属プロスケーターであるクリス・グレッグソンはそう話す。「マジで最高のイベントになるよ」急な勾配のコンクリート製クォーターパイプで繰り広げられる、キックフリップ・リップスライドという高難易度のトリックを競うコンテストで、グレッグソンは3位入賞を果たした。

スノーボード界のキングとして彼の名前が世界中に知れ渡っていくと同時に、音楽とエクストリームスポーツを融合させたAir + Styleは規模を拡大し続け、今やロサンゼルス、北京、シドニー、オーストラリアの4都市で開催される国際的イベントとなった。毎年ロサンゼルスのダウンタウンにスノーボード会場を設置するという難題について、ホワイトはこう話す。「スノーボードに紐付いた文化を広めていきたいんだ」すでに揺るぎない名声を手にしながら、音楽フェスティバルの主催に挑戦する理由について、彼はこう話している。「仲間たちとコーチェラで最高の時間を過ごしてた時に、ふと思ったんだ。俺もこれをやってみたい、ってね。自己中心的な動機だってことは否定しないよ、自分が好きな音楽を思いきり楽しみたいってだけだからさ」