『ちびまる子ちゃん』25周年! 監督と“爆笑名シーン”で振り返る、個性派キャラたちの“知られざる変化”

国民的アニメとして、幅広い年齢層のファンから愛されている『ちびまる子ちゃん』。

【写真15枚】歴史に残る貴重な名シーン＆アフレコ現場潜入！

原作者・さくらももこの幼少期の体験に基づく同名コミックをアニメ化した本作は、静岡県の清水市（現：静岡県静岡市清水区）に住む小学三年生の“まる子”と彼女の周辺の人々との日常を描いたものですが、そのエピソードの数々は時代に関係なく、誰もが幼少期のころに経験したことのある親しみの持てるものばかり。

現在、まる子と同じ小学三年生の子供たちはもちろん、かつて小学三年生だった大人たちも、まる子に自分の体験を重ねて一喜一憂できるところが人気の秘密なのかもしれません。

そんな『ちびまる子ちゃん』のテレビアニメも、早いもので、今年で放送25周年を迎えるというからビックリです。

こんなに長きに渡って、多くの人から愛され続けてきたのはなぜなのでしょう？
その秘密を探るべく、高木淳監督を直撃！

高木監督は1990年の放送開始時から演出助手として『ちびまる子ちゃん』に参加し、2007年から監督を務めているシリーズを最もよく知る作り手のひとり。

そんな監督に、１月25日(日)の『ちびまる子ちゃん アニメ25周年記念〜旅は道連れ、苦あれば楽あり美味もありスペシャル』で放送される「『まる子、さぬきに行く』の巻」の見どころを紹介してもらいつつ、25年間受け継がれてきた『ちびまる子ちゃん』の変わらぬ魅力としなやかな変化、続けるためのちょっとした秘密について伺いました。

■友蔵、ひろし、お姉ちゃん、まる子、４人で初のさぬき旅行！

――今回放送される『ちびまる子ちゃん アニメ25周年記念〜旅は道連れ、苦あれば楽あり美味もありスペシャル』では、原作者のさくらももこさんが脚本を書かれた「『まる子、さぬきに行く』の巻」が放送されますが、なぜ、まる子は讃岐に行くことになるんですか？

高木：　まる子の世界では王道なんですけど、テレビの讃岐うどんの番組を見ていたまる子が「美味しそう！ 行きたい」って言い出して。いつもはお母さんに「バカなことを言ってるんじゃないの。行けるわけないでしょ」ってなるんですけど、今回はおじいちゃんが「わしも食べたいの〜。わしの貯金をはたいて行こう」ということになるんです。
その裏には、友蔵の大阪万博に幼いまる子を連れていってやれなかった罪滅ぼしみたいな想いもあるんですよね。それで、おじいちゃんが自分とまる子の旅費を出し、ひろしとお姉ちゃんもひろしの貯金で一緒に行くことになるんです。

――讃岐で何か事件が起きるんですか？

高木：　今回はそんなに大きな事件は起きないですね。こんぴらさん(金刀比羅宮)の長い石段では、まる子たちの地元の偉人でもある清水の次郎長の子分、森の石松にまつわる逸話も踏襲しているんですが、基本的に食い倒れツアーみたいな内容になっています(笑)。

――うどんを食べまくるんですね(笑)。

高木：　ことあるごとにうどんを食べて、食べちゃ「美味い」、食べちゃ「美味い」と言っていて、「美味い」としか言ってない(笑)。完全に“うどん賛歌”になっています。

――ひろしはうどんを食べるときもお酒を呑むんですか？

高木：　うどんのときは呑まないですね。讃岐名物の鶏のもも肉を唐辛子のスパイスでじっくり焼き上げた “骨付鶏”や、大判焼きのような生地に蛸と玉子が入っている“たこ判焼き”も食べるんですが、そのときは昼間っから呑んで、やっぱり「美味い、美味い」って言ってます(笑)。
それで、お姉ちゃんが「そんなに食べて、旅館のご飯を食べられるの？」ってずっと心配していて……と言いながら、お姉ちゃんも結局は食べるんですけどね(笑)。

――本当に何も事件は起きないんですね。

高木：　清水に帰ってきてからが、事件と言えば事件かもしれないです(笑)。

■ぐうたらで大人げない「ひろし」に見習う“父”の姿

――今回のスペシャルでは、「まる子、さぬきに行く」のエピソードのほかに25年を振り返るコーナーもあるんですよね。

高木：　そうですね。アルバムを開くと、中の写真が動き出すスタイルなんです。

――25年の間に変わったところはありますか？

高木：　原作の変化にあわせて、アニメのキャラクターも少しずつ変わっていったような気がします。それに、長くやっていると、キャラクターが独り立ちしてくるんですよ。
初期の映像を見直すと、(学級委員の)丸尾くんあたりはすごく変わっています(笑)。ひろしもアニメーションの第1期(1990年)のときは、あんなにぐうたらしていなくて、もうちょっとしっかりしたお父さんだったと思いますよ(笑)。

――ただ、ひろしはぐうたらしているし、さっき言われたように大人げないところもあるんですけど、好感が持てますよね。

高木：　憎めない人間ではあるんですよね。善人ですし。それに、まる子の世界では大人の扱いで、頼りないところはあるけれど、一応一家の大黒柱でもあるから、裏の演出として一本芯を通しておくようにしていて、怒るときはピシッと怒るんです。
まる子もそんなに酷い悪さはしないので、滅多にないですけど、お母さんが怒ってもいうことを聞かないときはビシッと言うんですよ。

――--言い合いをしていても、ひろしとまる子はいつもお風呂に一緒に入っているから、そこはやっぱり親子ですね。

高木：　どちらかと言うと、まる子はお母さんより、お父さんと仲よしですよね。お互い、ぐうたらだから気が合うんでしょう(笑)。

――監督は、ひろしみたいな人は好きですか？

高木：　僕も結構お酒を呑む方なので、あんなふうに生きていけたらなと思います。なかなか、そうはいきませんけど(笑)。

――いまの日本のお父さんが、ひろしに学ぶべきところはありますかね？

高木：　月並みな言い方かもしれないけど、大らかなところですかね。僕も含めて、みんな、ひろしみたいに大らかになった方がいいんじゃないかなと思っていて。
ひろしはぐうたらでのんびり屋さんですけど、よく言えば、大らかなんてすよ。普通の人間ではありますが、大した奴なのかもしれませんね。

■実はかなり変化していた! 個性的なキャラクターたち

――まる子の友だちの中にも、初期とキャラクターが変わった人はいますか？

高木：　藤木や永沢は少しアクが強くなっていますよね。永沢は家が火事になってしまった可哀相な少年ですけど、最近はそのバックボーンを知らない視聴者も多いんじゃないかな？ というところで皮肉屋さんの一面を少し強めに出すようになりました。

――野口さんも表現が難しいキャラクターじゃないですか？

高木:　そうですね。野口さんも最初はお笑い好きのちょっと暗めの少女だったんですけど、さくら先生がアニメ用に書き下ろしてくださった脚本の中で少しずつ彼女の内面を足してくださって、いまのキャラクターに変化してきました。今回の25年を振り返るコーナーでは、野口さんの芝居が随分変わったことにも気づいてもらえると思います。

――大金持ちの花輪くんはそんなに変わってない？

高木：　最初はもうちょっとイヤな奴でしたね。逆に、登場したときはちょっといいところのお坊ちゃまといったぐらいの扱いで、大金持ちということにはそれほど触れていないんです。
ところが、91年の『花輪邸ついに公開』(第100話)という回で、とんでもないお金持ちということが初めて紹介されて。それまでは立派な門の奥に見える建物が花輪邸のように描かれていたんですけど、それが実際は物置で、現在の絢爛豪華な洋館はその奥にあったというのが分かったんですよね(笑)。

――『ちびまる子ちゃん』を演出されている方は高木監督を含め何人かいらっしゃると思いますが、高木監督のカラーはどんなところに出ていると思いますか？

高木：　“まる子”の演出家さんは常時5、6人いらっしゃるので、当然、その人その人の個性は自然に出ているでしょうね。僕が演出すると、お母さんがちょっと優しくなるかもしれない。それは優しくあって欲しいという、僕の希望ですね(笑)。

■25年もの年月が作り出した、キャラクターたちの“リアルな世界”

――同じ作品を長く続けられる上で、監督が特に心がけられていることは？

高木：　大きな括りでとらえたら、“まる子”はギャグ・アニメ―ションになると思うけれど、一方では現実にある清水という街を舞台に、まる子たちの生きた生活を描く作品なので、僕はギャグ以外の生活観や登場人物たちの心情を比較的気をつけるようにしています。それこそ25年もやっていると、あの世界で生きるまる子たちにもリアル感があるんです。
だから演出家がこういうお話にしたいと思っても、彼女たちの意思が存在して、思うようには動いてくれない。でも僕は、そういうまる子たちの心情を大事に演出するように心がけていますし、そういう作業が面白いと思うんですよね。

--ちなみに、監督が好きなキャラクターは誰ですか？

高木：　監督としてではなく、個人的に好きなのは、女の子はたまちゃんで、男の子は山田。たまちゃんは本当にいい子なんですよ。山田も天真爛漫で、彼がいるだけで画面が明るくなる。幸せな子です。

■衝撃のビジュアル! 初期の名作『おかっぱ・かっぱ』『口笛が聞こえる』

――ご自身がこれまで演出されたエピソードでお気に入りの作品は？

高木：　初期の『おかっぱ・かっぱ』(90年/第37話)ですね。まる子がお母さんに髪を思っていた以上に切られてしまうお話で、まる子の子供ならではの哀しみが出ているんですけど、テレビを観ている人たちは笑えるんです。そのあたりの塩梅が面白い作品なので、気に入っていますね。

――当事者にとっては一大事でも、人のドタバタは時に笑えますからね。

高木：　それともうひとつ。これは若干毛色が違うんですけど、『口笛が聞こえる』(91年/第62話)。お母さんがまる子にお父さんとのなれ初めを語る話で、まる子はただお母さんの話を聞いているだけなんですが、結構大部分を占める回想シーンがいつものまる子ワールドとキャラクターも世界観も違うんです。
美化しているわけではないけれど、まる子やお母さんの頭の中のイメージを画にしているからひろしもすごくハンサムで、お母さんもいわゆる「モガ」と言われていたモダンガールのスタイル。ちょっとレトロな雰囲気もある作品なんです。
これを観ればひろしの原点も分かりますし、今回の25年を振り返るコーナーではいまお話しした2作の映像も少し入っているので、まる子やそのほかのキャラクターの変化も感じてもらえると思います。

■小学三年生の1年を25年間! これだけ続けてこられた訳

――『ちびまる子ちゃん』が25年も愛され続けてきた要因はどこにあると思われますか？

高木：　これも月並みな言い方になってしまいますけど、親近感があるからじゃないですかね。少し変わったキャラもいますけど、基本的にはみんな、我々の側にいてもおかしくない普通の人間で、特にまる子やひろしはA級でもC級でもない、どちらにも突き抜けていないところが身近に感じられるから、愛されているような気がします。
そのあたりは直後に放送される『サザエさん』とも共通している部分、異なる部分がありますので、意識はしています。

――25年の間に、家の中の様子も変わっていたりしますか？

高木：　家の中はほとんど変わってないですね。『ちびまる子ちゃん』は小学三年生のまる子たちの話で、現実的なことを言うと、その小学三年生の世界を25年間ループで続けているわけです。4月からその1年の話が始まって、3月になるとまた元に戻るので、部屋の中の物が増えたりするのは都合が悪いんですよ。
ただ25年もやっていると、実際には完全な円で続けることはできないし、ちょっとずつ螺旋になっちゃってるんですけど、一応基本は元に戻すことが大前提だから、まる子たちの学校の一学期の始まりと三学期の終りの描写が難しいというか、結構微妙な塩梅なんです。リアルにやるとまる子たちが四年生に上がってしまうので、そこは毎年ごまかしながら進めているんですよね(笑)。

■ループされる時間の中で、新鮮さを失わない「ちびまる子ちゃん」

なるほど！ そこで一度リセットし、4月から新たなシリーズが始まるから、観る側も毎年フレッシュな気持ちで楽しめるのだ。

その一方でE-girlsが現在、主題歌の「おどるポンポコリン」を担当しているように、その時代その時代の息吹きも取り入れているから、普遍的なエピソードなのに古臭さを感じないのかも。

今回の『ちびまる子ちゃん アニメ25周年記念〜旅は道連れ、苦あれば楽あり美味もありスペシャル』では、E-girlsのAmiちゃんが本人役で声優に初挑戦しているのも話題。番組冒頭でさくら家の人たちと番組の見どころを紹介しているので、そこも見逃せません。

いずれにしても、これを観れば『ちびまる子ちゃん』の25年が一目瞭然です！

■高木淳
1963年生まれ、東京都出身。
日本大学芸術学部映画学科で演出を学び、卒業後日本アニメーションに入社。 入社後は「世界名作劇場」シリーズの制作に携わる。 監督を務めた『うっかりペネロペ』は、2007年文化庁メディア芸術祭アニメーション部門優秀賞を受賞。