しかし、反町さんは水谷さんとの相性の良さや、もともと持っていたスター性により、徐々に『相棒』の世界観で存在感を発揮。結局反町さんは、2015年から2022年までの7シーズンにわたり出演し、相棒在任期間が当時の歴代最長記録を更新するほど、ファンから愛されたのです。

◆俳優・反町隆史のキャリアハイは、これから？

　水谷さんと長年コンビを組んだことで貫禄が増したのか、惜しまれつつ『相棒』シリーズを卒業した後の反町さん。

　2022年の『オールドルーキー』（TBS系）や2023年の『スタンドUPスタート』（フジテレビ系）では、綾野剛さんや竜星涼さんが務めた主人公の前に立ちはだかる、“大きな壁”となるポジションを好演。

　特に『オールドルーキー』は民放ドラマ枠の雄「日曜劇場」の作品。そんな「日曜劇場」で“俳優・反町隆史ここにあり！”と円熟した演技を見せたことも、再び主演オファーが舞い込む現況の後押しになっていたのではないでしょうか。

　――今年、連続ドラマの『GTO』が復活するとしたら、『ラムネモンキー』と合わせて、また1年で2本のGP帯・連ドラ主演をすることになります。

　1997年の『ビーチボーイズ』と1998年の『GTO』の時代が彼の全盛期と思われがちですが、もしかすると俳優・反町隆史のキャリアハイは、50代になったこれから訪れるのかもしれません。

＜文／堺屋大地＞

【堺屋大地】
恋愛をロジカルに分析する恋愛コラムニスト・恋愛カウンセラー。『日刊SPA!』（扶桑社）で恋愛コラム連載、『SmartFLASH』（光文社）でドラマコラム連載、『コクハク』（日刊現代）で芸能コラム連載。そのほか『文春オンライン』（文藝春秋）、『現代ビジネス』（講談社）、『集英社オンライン』（集英社）、『週刊女性PRIME』（主婦と生活社）などにコラム寄稿。LINE公式のチャット相談サービスにて、計1万件以上の恋愛相談を受けている。公式SNS（X）は @SakaiyaDaichi