各国には独特のサッカーカルチャーがある。ステップアップリーグであることを自覚しているオランダのクラブは、若手選手のミスを許容する文化が根付いている。

　それは日本人タレントにとってもそう。試合にどんどん使って実戦経験を積ませ、それから次の行き先探しに協力する。選手を安く買って、高く売るビジネスモデルが成熟しているオランダの各クラブは、日本の若手選手とウイン・ウインの関係を築いている。佐野航大（NEC）、三戸舜介（スパルタ）、市原吏音（AZ）はタレント育成カテゴリーだ。
　
　ただ最近は、オランダ人選手のイングランド流出による空洞化を埋めるような補強が目立つ。上田綺世、渡辺剛（ともにフェイエノールト）、板倉滉、冨安健洋（ともにアヤックス）、小川航基（NEC）、毎熊晟矢（AZ）がそう。

　特にアンカーのポジションに難のあるアヤックスは、冬の市場で遠藤航（リバプール）、守田英正（スポルティング）の獲得に乗り出したことが報道され、なかでも守田は契約一歩手前まで交渉が進んだことが報じられている。「若手日本人の欧州登竜門」の役目を果たすエールディビジ。しかし近年は、日本人が競技面で即効性のある補強ターゲットになっている。

文●中田 徹

【記事】なぜ欧州クラブは日本人を獲りたがるのか。オランダで窮地に立つ日本人FWの“プロフェッショナルな振る舞い”に接し、あらためて納得した【現地発】