「ミトマは別格だった」ユニオンSG時代の元同僚が語る三笘薫の衝撃！「チームに来た最初から…」

　スタッド・ドゥ・ランスで10番を背負う、マルタ代表MFテディ・テウマが元チームメイトの日本人について語った。

　伊東純也、中村敬斗、関根大輝の日本代表３人を擁する、フランス２部のS・ランスは８月２日、ジャパンツアー最終戦でJ１のガンバ大阪と対戦。２−１で逆転勝利を収めた。

　この試合で決勝ゴールを挙げたテウマは、ベルギーのユニオン・サン＝ジロワーズ時代、2021-22シーズンに日本代表の三笘薫とともにプレー。試合後、あえて「三笘を知ってる？」と訊いてみると、「もちろんだよ！」と笑顔で答えてくれた。
 
　三笘はブライトン（イングランド）から期限付き移籍で加入したユニオンSGで、同シーズンにリーグ戦27試合・７ゴールを記録。類まれな能力を遺憾なく発揮した。

　テウマにとっても、現在プレミアリーグで躍動している元同僚のインパクトは凄まじかったようで、「ミトマは別格だった」と当時の印象をこう明かした。

「彼はとても速かったよ。ドリブルを始めた時の一歩目が、ものすごく速いんだ。チームに来た最初からミトマは素晴らしい才能の持ち主だと感じたね」

　かつての仲間は、三笘の姿を鮮明に記憶していた。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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