浦和からオークランドに完全移籍した酒井。(C)SOCCER DIGEST

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 現地時間7月25日、2024-25シーズンからオーストラリア1部リーグに新規参入するニュージーランドのオークランドFCが、浦和レッズからDF酒井宏樹を完全移籍で獲得したと発表した。

 酒井は09年に柏レイソルでプロデビューを果たし、その後はドイツ、フランスと渡り歩いた。21年の夏には浦和に移籍してJリーグ復帰。アジア・チャンピオンズリーグ制覇などタイトル獲得に貢献した。

 また、日本代表としても、14年のブラジル・ワールドカップから3大会連続でW杯メンバーに名を連ねている。
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 オークランドの公式サイトによると、スティーブ・コリカ監督は、酒井の獲得について「クラブにとってこれは大きな成果だ」と喜びを露わにする。

「彼の獲得を狙うチームは他にいくつもあった。他の選手たちと一緒にトレーニングする姿を見るのが待ちきれないし、オークランドでの生活にすぐ慣れるように全力でサポートする」

 さらに続けて、「ヒロキは勤勉で、技術的にも才能があり、信じられないほど広い範囲をカバーできる選手だ。戦術的にも非常に規律正しい」と絶賛している。

 経験豊富な34歳の新天地での活躍に期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部