日本の弁当こそが本物「我が国の弁当は弁当とは呼べない」＝中国

　中国料理はフランス料理とトルコ料理に並び、世界３大料理に数えられている。一口に中国料理と言っても、北京料理や広東料理、四川料理、上海料理など、地方ごとに独特の料理が存在し、そのメニューの豊富さや奥深さは特筆すべきものがある。

　中国人の多くは自国の食文化に誇りを持っているが、そんな中国人でも「弁当」となると日本には全く敵わないと感じるようだ。中国メディアの快資訊は２０日、日本と中国の弁当には圧倒的な格差があると指摘する記事を掲載した。

　記事はまず、日本の弁当が中国人からいかに高く評価されているかを紹介。初めて日本を訪れた中国人は、店に並ぶ美しい弁当の数々に目を奪われ「アクセサリー売り場のようだ」と感想を漏らすそうだ。それだけワクワクさせられるということなのだろう。

　そして、もはや「食べ物の範疇を超えている」と絶賛しているが、それは日本の弁当は「見た目の美しさ」にこだわっているためと言えるだろう。いろいろなおかずを少しずつ、彩り豊かに詰めるのが日本の弁当の特色だ。それぞれのおかずの味が混ざらないように仕切りで分けたり、バランを敷いたりする心遣いも忘れないが、中国では味が混ざってもあまり気にしないようだ。

　美しくておいしく、栄養バランスの取れた日本の「弁当」は、中国の弁当とは全く別物になっていると言えるだろう。記事は、「日本の弁当を知ると、中国の弁当は単に箱に食べ物を詰めただけのものに感じる」と伝えているが、中国の弁当は見た目よりお腹がいっぱいになることに比重を置いているのだろう。日本と中国とでは食に求めるものが違うと言えそうだ。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）