中国メディア「新浪網」は２６日、最近になり初飛行した中国が開発中の大型輸送機「Ｙ−２０（運−２０）」の５番目の試作機には、中国が開発中のターボファンエンジン「ＷＳ−２０（渦扇−２０）が搭載されていたと解説した。記事は、同エンジンの開発にあたり、輸入したジェット旅客機のエンジンが参考になったとの見方を示した。（写真は新浪網＜ｈｔｔｐ：／／ｎｅｗｓ．ｓｉｎａ．ｃｏｍ．ｃｎ／＞の２６日付報道の画面キャプチャ）

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　中国メディア「新浪網」は２６日、最近になり初飛行した中国が開発中の大型輸送機「Ｙ-２０（運-２０）」の５番目の試作機には、中国が開発中のターボファンエンジン「ＷＳ-２０（渦扇-２０）が搭載されていたと解説した。記事は、同エンジンの開発にあたり、輸入したジェット旅客機のエンジンが参考になったとの見方を示した。

　中国空軍は１９９０年代初頭まで、中型輸送機しか運用していなかった。９１年にはロシアの大型輸送機「Ｉｌ-７６」の輸入を開始した。ただし中国は同時期に大型輸送機を“自主開発”する方針を固めたと見られる。

　これまでに確認されたＹ-２０試作機はロシア製の「Ｄ-３０ＫＰ-２」または中国製の「ＷＳ-１８」を使っていた。米国の「Ｃ-１７」輸送機が搭載する「Ｆ１１７-ＰＷ-１００」エンジンは推力が２０トン近くあるが、Ｄ-３０ＫＰ-２の推力は１１-１２トンしかない。ＷＳ-１８はＤ-３０ＫＰ-２の中国製コピーだ。

　記事は、ＷＳ-２０が、仏スネクマと米ゼネラルエレクトリックの合弁会社が製造する高バイパス比のターボファンエンジン「ＣＦＭ５６」シリーズに酷似と指摘。中国が輸入したボーイングやエアバスの旅客機の多くはＣＦＭ５６シリーズを使っており、中国の技術者は長年にわたる点検や補修で熟知していることが、「ＣＦＭ５６」シリーズを参考にした原因のひとつとの考えを示した。

　記事によると、ＷＳ-１８の重さが１基２．７トンであるのに比べＷＳ-２０は２．３トンと軽量化された。さらにＷＳ-２０は燃料消費が少ないこともあり、Ｙ-２０の航続距離を伸ばせるという。

　ＷＳ-２０の推力は現在はＤ-３０ＫＰ-２と同程度だが、記事によると、将来はバイパス比を上げることで１５トン程度になるという。

　記事は、ＷＳ-２０の性能も米輸送機が使用するエンジンとは差があり、同エンジン搭載のＹ-２０も米国のＣ-１７と同等の性能を発揮するのは困難と指摘。ただしＹ-２０を大量に保有すれば、「台湾侵攻作戦の際の空挺部隊投入」、「冬季のチベット高原兵力展開能力を引き上げ、対インド戦略が改善」などと指摘した。

　中国はＹ-２０を改造した空中給油機を配備することで、主力戦闘機の「Ｊ-１１（殲-１１）」シリーズや開発中の「Ｊ-２０」ステルス戦闘機の作戦行動半径を大幅に広げる意向とされている。（写真は新浪網＜ｈｔｔｐ：／／ｎｅｗｓ．ｓｉｎａ．ｃｏｍ．ｃｎ／＞の２６日付報道の画面キャプチャ）