３歳牝馬ランキング（後編）

　牝馬クラシック第１弾のＧＩ桜花賞（４月12日／阪神・芝1600ｍ）がいよいよ間近に迫ってきた。第２弾のＧＩオークス（５月24日／東京・芝2400ｍ）を含めて、有力候補となるのはどういった顔ぶれなのか。３歳牝馬の『Sportivaオリジナル番付（※）』上位３頭は以下のとおりだ。
※『Sportivaオリジナル番付』とは、デイリー馬三郎の吉田順一記者、日刊スポーツの木南友輔記者、JRAのホームページでも重賞データ分析を寄稿する競馬評論家の伊吹雅也氏、フリーライターの土屋真光氏、Sportiva編集部競馬班の５者それぞれが、今春のクラシックを目指す３歳牝馬の、現時点における実力・能力を分析しランクづけ。さらに、そのランキングの１位を５点、２位を４点、３位を３点、４位を２点、５位を１点として、総合ポイントを集計したもの。


無傷の３連勝で桜花賞に挑むリリージョワ　photo by Eiichi Yamane/AFLO

前編◆識者選定の「３歳牝馬ランキング」　クラシックを目前にして新勢力の台頭はあったのか＞＞

　３位には、前回５位タイのリリージョワ（牝３歳／父シルバーステート）が入った。期待の素質馬の多くが戦線離脱したり、順調さを欠いたりするなかで、ここまで３戦無敗の同馬の評価が上昇。初距離となる桜花賞でどんな走りを見せるのか、注目される。

木南友輔氏（日刊スポーツ）
「スピード能力はこの世代でも一級品のものがあります。桜花賞に向けては初距離への対応が不安視されているようですが、これまでどおり、この馬の逃げきりを存分に堪能したいと思っています。

　鞍上は、ここ２戦で手綱をとってきたクリストフ・ルメール騎手ではなく、デビュー戦のパートナー、浜中俊騎手が務めることが発表されました。大仕事を期待したいです」

　２位は前回同様、ドリームコア（牝３歳／父キズナ）。牝馬クラシックとの関連が深いＧ�轡�イーンＣ（２月14日／東京・芝1600ｍ）を制して、桜花賞でも上位争いが見込まれている。

土屋真光氏（フリーライター）
「クイーンＣでは、ＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ（以下、阪神JF。12月14日／阪神・芝1600ｍ）２着のギャラボーグ（牝３歳／父ロードカナロア）の不発（９着）があったものの、危なげない競馬で完勝。余裕を持ったローテーションでクラシックに向かえるのは強みです。

　賞金上位組のなかではオークスへの適性が最も高いと思われますが、速い時計にも対応可能。少し時計のかかる馬場となれば、血統的によりプラスに働きそう。初の関西での競馬でも結果を出せれば、"牝馬三冠"も見えてくるのではないでしょうか」

吉田順一氏（デイリー馬三郎）
「桜花賞の舞台となる阪神競馬場は馬場コンディションがよく、速い時計が出やすい軽い芝であることは間違いありません。その点において、東京の芝1600ｍで１分33秒１（１勝クラス・ベゴニア賞）、１分32秒６（クイーンＣ）という好タイムで連勝しているのは心強い限り。競馬がうまく、テンに出していってもすぐに折り合いがつくのも強調材料です。

　キズナ産駒らしく、少しかきこみの効いたフットワークで持続力のある脚が使えるのが持ち味。その一方で、前走のように詰まっても、高速でギアチェンジができる点も大きな武器です。

　穴が少なく、センスの高さは折り紙つき。早めに栗東入りし、丹念に乗り込まれているのも好感が持てます。万全の態勢で、鞍上にはルメール騎手を確保。死角が見当たりません」

　前回と同じく"２歳女王"のスターアニス（牝３歳／父ドレフォン）が１位となった。阪神JFからの直行で挑む桜花賞。はたして、再び強い競馬を見せられるのだろうか。

伊吹雅也氏（競馬評論家）
「３月22日終了時点の本賞金(JRAのレースのみ。以下同)は8335万円で、JRAに所属する現３歳世代の牝馬としては、負傷で休養中のタイセイボーグ(１億120万円)に次ぐ単独２位。牡馬を含めても単独６位です。ＧＩウイナーなので当然と言えば当然ですが、実績面においては最上位クラスの一頭と言えます。

　2018年以降の桜花賞は、休養を挟んで臨んだ馬が優勢。前走との間隔が中８週以上の馬は、計34頭のうち12頭が馬券に絡んでいて、３着内率が35.3％に達しています。少なくとも"ぶっつけ本番"である点を心配する必要はまったくなさそう。今回も相応に高く評価するべきでしょう」

吉田氏
「阪神JFを１分32秒６の好時計で勝利。体型や走法から本質的には1400ｍがベストといった印象がありますが、時計が速く軽い芝の阪神1600ｍでは1400ｍで強さを発揮するスピードとキレ味が炸裂できると見ています。

　この中間は坂路で意欲的な攻めを施しており、この馬らしい躍動感のある動きを連発。筋肉質の体つきで気性的にも初戦向きタイプ。いきなり能力をフルに発揮できそうです」

　激戦必至の桜花賞。このランキングどおりの結果となるのか。あるいは、意外な伏兵の台頭があるのか。その行方から目が離せない。