「パスを出す気がない選手はいます」９戦９発の現役日本代表FWが明かす“ゴールへの選別眼”とは？
日本代表の９試合で９得点。ここまでインパクト抜群の成績を残しているのが、27歳のストライカー、小川航基（オランダのNECナイメヘン）だ。
決して偶然ではなく、本人曰く「理に適っている」。
「チャンスを作り出してくれる選手がたくさんいて、点を取れる感覚があります。良いクロス、良いパスが来ますから。（ワールドカップのアジア予選は日本が）攻め込む時間帯が多いと必然的に得点機は増えるし、そうなればゴールを取れます」
動き出しが魅力のひとつである小川は“９戦９発の秘訣”について「目が合う」と答えてくれた。自分が欲しいタイミングでパスが出てくるからこそゴールを量産できる、彼はそう主張したいのだろう。
「やっていて楽しいし、ゴールを取れそうな期待感もあります」
ゴールへのイメージができているストライカーは、相手DFからすれば厄介極まりない。実際、小川の動きには迷いがなく、アウェーのサウジアラビア戦（ワールドカップのアジア最終予選／24年10月10日）で決めたヘディングシュートは、まさに“お手上げの一撃”だった。
もちろん、代表選手全員と目が合うわけではない。「パスを出す気がない選手はいます」と言う小川は、そうしたシチュエーションでは「動かない」。ガムシャラに動くわけではなく、彼なりの“計算”がそこにはあった。
構成●サッカーダイジェストTV編集部
