【日本代表の最新序列】驚きの14人入れ替えでメンバー刷新！初招集７人の起用法は？ 最も悩んだのが“総替え”の…
すでに本大会の切符を手にしている森保ジャパンは、なんと３月シリーズから14人を入れ替え。予想以上に多くの主力組の招集を見送り、７人を初選出した。
スカッドがガラリと変わり、どのポジションでプレーするのかが分かりづらい選手もいるものの、最終予選で採用している３−４−２−１システムで、現状の序列を考えてみた。
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最終ラインは、左の町田浩樹（ユニオン・サン＝ジロワーズ）は堅い。あとは予測が難しいが、初スタメンだった前回のサウジアラビア戦で好プレーを見せた高井幸大（川崎フロンターレ）が右の先発で、選外となった板倉滉（ボルシアMG）に代わる中央を、瀬古歩夢（グラスホッパー）と渡辺剛（ヘント）で争う構図か。
持ち上がりが特長で初招集の鈴木淳之介（湘南ベルマーレ）は、クラブで主戦場の左CBに配した。関根大輝（スタッド・ドゥ・ランス）は手薄な右ウイングバックと予想したが、右のCBでプレーする可能性もある。
ダブルボランチはキャプテンの遠藤航（リバプール）が軸なのは言わずもがな。常連の守田英正（スポルティング）と田中碧（リーズ）が不在のなか、相棒候補は佐野海舟（マインツ）か。１年目のブンデスリーガで全試合にスタメン出場し、走行距離リーグ１位、デュエル勝利数４位をマークした実力を発揮する時がようやくやってきた。
10、11、３月はピッチに立てなかった藤田譲瑠チマ（シント＝トロイデン）にも必ず出番はやって来るだろう。シャドーやサイドでもプレーできる佐野兄弟の弟、航大（NEC）と、守備力に定評がある185センチの大型ボランチ・熊坂光希（柏レイソル）は初キャップを刻めるか。
最も悩んだのが右ウイングバックだ。堂安律（フライブルク）、伊東純也（S・ランス）、菅原由勢（サウサンプトン）が全員呼ばれず、総替えとなったからだ。誰が最上位なのかは現時点では判断しかねるが、前述した関根と、同じパリ五輪出場組の平河悠（ブリストル・シティ）が争うと見る。前者は右SB、後者はサイドアタッカーで全くタイプが違うため、コンディションや対戦相手、他との組み合わせで先発を決めるだろう。
最年少の18歳でサプライズ選出された佐藤龍之介（ファジアーノ岡山）も、展開次第ではこのポジションで出場機会を得られるかもしれない。
三笘薫（ブライトン）や前田大然（セルティック）がいない左ウイングバックは、リーグ・アンで11ゴールを挙げた中村敬斗（S・ランス）がスタメン候補。両サイドができ、クラブでは２列目でゴールを量産している復帰組の森下龍矢（レギア・ワルシャワ）もここで起用されるか。ベンチ外が続いている38歳の長友佑都（FC東京）にも、いよいよ二次政権初出場のチャンスが回ってくるかもしれない。
軸だった南野拓実（モナコ）を欠く２シャドーは、もちろん久保建英（レアル・ソシエダ）と鎌田大地（クリスタル・パレス）が１番手。フライブルクへの移籍が決定した鈴木唯人（ブレンビー）が２番手格か。
ともに初招集の三戸舜介（スパルタ）と俵積田晃太（FC東京）は、自慢の打開力を発揮する機会を掴めるか。中村、佐野航、平河、佐藤らもシャドーで起用される可能性はある。
１トップは、上田綺世（フェイエノールト）も小川航基（NEC）も前田もいないなか、ブンデスリーガで11発の町野修斗（ホルシュタイン・キール）が軸となりそう。故障離脱がありながらイングランド２部で二桁得点の大橋祐紀（ブラックバーン）と、パリ五輪代表のエースだった細谷真大（柏レイソル）も含め、誰がゴールという結果でアピールできるか。
勝敗とテスト、どちらに比重を置くかで起用法は変わってくるだろう。ただ、招集したからには、できるだけ多くの選手を試してほしい。ワールドカップ出場権を確保していないオーストラリアとインドネシアはそれこそ死に物狂い。そんな相手と腕試しをできる機会は、滅多にないからだ。
文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）
