今さら聞けない！ 冬の運転で気をつけるべきこと クルマの準備・対策を万全に
冬の運転 クルマの準備と対策
雪が降る季節になると、積雪や凍結によって交通網が麻痺してしまうことがある。多くの自動車ドライバーは、いつも以上に運転に気を遣ったり、装備を整えたりして冬を乗り切ろうとするだろう。しかし、具体的にどんなことに注意したり、どんな対策をしたりすればいいのか、よくわからない人も多いはずだ。
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特に、「冬用タイヤ（スタッドレスタイヤ）」については誤解が多いように思える。冬用タイヤが何のためにあるのか、またなぜ装着しなければならないのか、正しく理解しておきたいところだ。
冬用タイヤの重要性と、冬の運転で注意すべきことをまとめて紹介する。
そこで今回は、冬用タイヤとは何なのか、装着する必要はあるのかどうかを詳しく見ていきたい。そして、冬の運転で注意すべきこと、安全対策をあらゆる側面から紹介する。
冬用タイヤって何？
そもそも、冬用タイヤと呼ばれるタイヤは「雪」や「氷」に対応するため “だけ” に設計されているわけではない。間違ってはいないのだけれど、正確ではない。
気温が摂氏7度以下になると、たとえ路面が乾いていたとしても、夏用タイヤ（国内で販売される一般的な自動車向けのタイヤ。サマータイヤとも呼ばれる）は本来の性能を発揮できなくなる。つまり、雪が降っていなくても、気温が低いだけで滑りやすくなってしまう。冬用タイヤは、低温でもグリップ力（地面をつかむ力）を発揮し、夏用タイヤよりも安全性が高いとされている。
冬用タイヤって何？
地域にもよるが、およそ11月末から3月の間は、夏用タイヤよりも冬用タイヤの方がグリップ力が高いことはほぼ間違いないだろう。
では、どのような仕組みなのだろうか？
冬用タイヤの仕組みは？
冬用タイヤと夏用タイヤの違いは、主に3つある。第1に、表面にたくさんの細かい溝（サイプ）が刻まれていること。この溝は、水を押しのけることで、タイヤが雪や氷をしっかりつかめるように助ける役割がある。
第2に、シリカという素材を多く含んでいるため、氷点下でも柔らかくしなやかな状態を保てるということ。夏用タイヤのゴムは、極寒の環境下では非常に硬くなってしまい、路面をつかむことができず、つるつると滑るようになる。
冬用タイヤの仕組みは？
第3に、冬用タイヤの表面のゴムブロックは、走行中に振動するように設計されているため、付着した雪も自動的に振り落とされていく。夏用タイヤでは雪や氷がなかなか落ちずに詰まってしまい、グリップの低下につながる。
このように、冬用タイヤは「寒い環境下で使用する」ために作られている。では反対に、冬用タイヤを暑い夏場に使用するとどうなるのだろうか？
使用を禁止するような法律はないが、お勧めすることはできない。気温の高い環境では、夏用タイヤよりも早く消耗してしまうというデメリットがある。つまるところ、お財布を痛めてしまうのだ。さらに、一般的に夏用タイヤよりもグリップ力やトラクションが弱いため、安全性が低くなってしまう。冬用タイヤは、気温が上がり始めたら外して保管しておくのがベストだ。
冬用タイヤの装着義務
道路が積雪・凍結している場合、夏用タイヤを装着したまま走行すると法令違反となる。道路交通法第71条に基づいて、各都道府県（沖縄県を除く）は積雪・凍結した道路ではタイヤチェーンや冬用タイヤの装着を義務付けている。滑りやすい路面でも安全に走行するための「運転者の遵守事項」とされており、違反すると罰金が科せられてしまう。
これとは別に、警察や道路管理者（高速道路会社など）が実施する「冬用タイヤ規制」や「チェーン規制」もある。気温が下がってきたり、寒冷地や降雪地帯に出かけたりする場合は迷わず冬用タイヤへ交換し、タイヤチェーンを車内に常備しておこう。なお、冬のドライブの注意点については後で詳述する。
冬用タイヤの装着義務
海外ではどのように対応しているかも、軽く紹介しよう。英国では現在、寒い季節に冬用タイヤを装着することは法律で義務づけられていないが、ドイツなど欧州の北寄りに位置する国々では装着が義務となっている。当然ながら観光客にも適用されるのでご注意を。ドイツでは10月からイースターまでの間、冬用タイヤに交換するのが一般的だ。
フィンランドやスウェーデンなどの北欧諸国では、道路状況にかかわらず、寒い時期には冬用タイヤの装着が義務付けられている。
冬用、夏用、オールシーズンタイヤの違い
オールシーズンタイヤとの違いについても説明しておこう。英国のような比較的温暖な国や地域に向けて開発されるオールシーズンタイヤは、1年を通して使用できるように冬用タイヤと夏用タイヤの要素を組み合わせている。
乾燥した暖かい路面ではもちろん、低温でも硬くならずにグリップ力を発揮するよう作られている。タイヤ表面は、冬用タイヤと同様にたくさんのサイプが刻まれている。
冬用、夏用、オールシーズンタイヤの違い
「オールシーズン」という名称から、雪の上でも問題なく走れると考える人もいるかもしれない。しかし、あえて悪い言い方をすれば、オールシーズンタイヤは「器用貧乏」なタイヤだ。暖かい季節には夏用タイヤほどの性能は得られないし、寒い季節には冬用タイヤほどの性能は得られない。
なお、高速道路で冬用タイヤ規制が実施されている場合、冬用タイヤ規制に対応した商品（側面にスノーフレークマークという雪のマークがついている）であれば、通行が可能となる。ただし、圧雪路や凍結路面には十分に対応できないことがあり、チェーン規制下では当然タイヤチェーンの装着が必要だ。
冬用タイヤと四輪駆動車
四輪駆動車とは、4本すべての車輪にエンジンからの動力を伝えるもので、4WDやAWDとも呼ばれる。軽自動車からミニバン、SUVまでさまざまな車種に設定されており、起伏の激しい地形や滑りやすい路面でも安定した走りを見せてくれる頼もしい存在だが、万能というわけではない。冬は四輪駆動車にも冬用タイヤを装着しよう。
AUTOCAR英国編集部は、四輪駆動車でも冬用タイヤが必要かどうかを検証するため、冬用タイヤを装着した前輪駆動車（FF）と、夏用タイヤを装着した四輪駆動車を比較する実験を行った。車種は同じで、駆動方式とタイヤの種類だけを変えてテストしている。
冬用タイヤと四輪駆動の比較
雪に覆われた路面では、停止状態から50km/hに達するまでの発進加速は四輪駆動車（夏用タイヤ）の方が速く、トラクション面では明らかに優位に立っていた。しかし、カーブや交差点に差し掛かると形勢は逆転する。
減速するとき、四輪駆動車は前輪駆動車に比べて何の優位性もない。四輪駆動車は一般的に車体が重い（部品数が多い）ので、むしろ不利になる。30km/hから完全に停止するまでのブレーキングテストでは、前輪駆動車（冬用タイヤ）の方が四輪駆動車よりもはるかに短い距離で停止した。
コーナリングテストでも、結果は似たようなものだった。四輪駆動車はコーナリング時の横加速度が0.17Gしか出なかったのに対し、冬用タイヤを履いた前輪駆動車は0.23Gに達した。つまり、後者の方がグリップがよく働いているということだ。この差は意外と大きく、冬用タイヤは夏用タイヤよりも雪上でのコーナリンググリップが35％も多いということを示している。
こうしたブレーキングやコーナリング性能の違いが、事故を回避できるかどうかの分かれ目になっているとも言えよう。四輪駆動車に冬用タイヤを装着すれば鬼に金棒かもしれないが、たとえ前輪駆動車であっても十分に性能を発揮するのである。
冬用タイヤに関するよくある質問夏用タイヤと冬用タイヤを混ぜて使うことはできる？
グリップ力の違いを考えると、決して安全とは言えない。例えば、前輪のみに装着すると、後輪が滑ってバランスを崩してしまう。これはタイヤチェーンも同じだ。4本すべて交換し、統一しよう。
スチールホイール（鉄チン）に冬用タイヤを装着することはできる？
可能。アルミホイールよりも安価なスチールホイールを購入して、一年中冬用タイヤを装着（夏場は保管）したままにしている人もいる。
後輪駆動車にも冬用タイヤを装着できる？
よくある質問
可能だし、装着した方がいい。実は、前輪駆動車や四輪駆動車よりも、冬用タイヤを装着したときのメリットが大きい。後輪駆動車は本来、滑りやすい路面における危険性が高いからだ。
「スタッドレス」ってどういう意味？
冬用タイヤは一般的に「スタッドレスタイヤ」と呼ばれることも多い。「スタッド（stud）」とはいわゆるスパイクのことで、これがないものをスタッドレスと呼ぶ。かつては、路面を引っ掻くための金属製のスパイクをつけたタイヤが一般的だったが、道路を痛める、粉じんが発生するといった理由で敬遠されるようになった。
ちなみに、スパイクタイヤは完全に禁止されたわけではなく、指定地域や規制期間が細かく定められている。該当するエリア内の雪道や凍結道路では、安全のために使用が認められている。ただ、環境保全や健康といった面からも、指定地域外ではスパイクのないスタッドレスタイヤを装着しよう。
冬用タイヤのレンタルはできる？
レンタルサービスを提供している会社もある。保管の手間などを考えるとメリットはあるが、長い目で見れば、購入した方が安く済むケースもあるだろう。
冬用タイヤの寿命は？
冬の間だけ冬用タイヤを使用するのであれば、夏用タイヤと同じくらいの走行距離が期待できる。しかし、先述したように気温が高い時に使用すると、すぐに消耗してしまう。
いつ交換すればいいの？
気温が摂氏7度以下になったらすぐに交換しよう。同様に、気温が7度以上に上がったら外してもいい。いつでも交換できるようホイールに装着した状態で保管しておこう。
冬用タイヤの空気圧はどのくらいに設定すればいいですか？
冬用タイヤの適切な空気圧は、サイズが同じであれば夏用タイヤと変わらない。ただ、タイヤの空気圧は状況に応じて調整することが大切。気温が下がればタイヤの空気圧も下がる。例えば、暖かいガレージの中で調整したとしても、寒い外に出ると空気圧が10％程度下がってしまうこともある。
どこで買うのがベスト？
インターネットでお得な情報をチェックするのが一番だが、まず自動車メーカーに確認して推奨サイズを入手しよう。
雨の中でも違いはある？
ブレーキやトラクションなどに大きな違いがある。特に気温が摂氏7度以下であれば、その差は顕著に表れる。
20インチなどの大径ホイールには装着できる？
見た目に妥協はできないという人も多いだろう。多くのタイヤメーカーが幅広いサイズの冬用タイヤを製造しているので、手持ちのホイールや好みに合わせて選ぼう。
タイヤチェーンだけでは駄目？
タイヤチェーンは基本的に凍結した路面でしか使えない。長いトンネルの中など、乾いた路面でチェーンを装着したまま走ると、切断して事故につながってしまう。寒くなってきたらスタッドレスタイヤを装着し、チェーンは車内に常備して、必要に応じて使用すること。また、乾燥した路面と雪道が混在したルートを走るのであれば、非金属のチェーン（ゴム製や布製）を装着するといいだろう。
冬用タイヤを装着するデメリットは？
タイヤを交換すると、減り具合によって直径がわずかに変わるため、スピードメーターや走行距離計に誤差が生じることがある。また、乾燥した路面では、夏用タイヤに比べてわずかにステアリングの精度が低下する。乗り心地や運転感覚に変化が生じる（個人差はある）ということを念頭に置いて運転しよう。
冬のドライブに備えよう 10のポイント
秋から冬へと移り変わるこの季節、愛車の「寒さ対策」は、無事に家に帰れるか、それとも寒い夜を道端で過ごすかの分かれ道となるかもしれない。ここからは、寒い時期に向けたクルマとドライバーの準備について紹介していきたい。
備えあれば憂い無し。簡単な準備をしておくだけで、突然の雪でも安心・安全に運転することができる。もったいないからと言って出費を渋ると、後になってとんでもない金額（修理費や保険金など）を請求されることになるかもしれない……。
1. 必要最低限の点検
冬のドライブに備えよう 準備と注意
冬が来る前に、最低限、日常点検レベルの点検は済ませておこう。特にオイルやクーラント、タイヤの空気圧、ライトを要チェック。必要に応じて交換・補充し、正常な状態を維持して寒い季節を迎えたい。
2. 不凍液をチェック
エンジンを適切な温度に保つラジエーターには、氷点下でも凍りにくい不凍液という液体が使われている。これが適正量入っていないと、氷点下でラジエーターが破損するなど重大な故障に見舞われる可能性がある。
その他、クーラントホースやウォーターポンプにも漏れや損傷がないかどうか確認しよう。
3. バッテリーの手入れ
外気温が低いとバッテリーの健康状態に影響が及ぶ。日常的に運転していない場合はなおさらだ。エンジンの始動にいつもより時間がかかる場合は、バッテリーが消耗している可能性が高い。状態が気になるのであれば、ディーラーや整備工場でテストを受けてみよう。
また、駐車中にバッテリーが上がってしまった場合は、トリクル充電器で充電するか、ロードサービスを呼ぼう。
4. ライトを明るく
すべてのライトが正常に動作するか確認するのは言わずもがな、軽度の損傷や色あせが見つかった場合は、リペアキットの購入を検討してみてはどうだろうか。整備工場などに依頼してもいいが、重症でなければDIYでコストを抑えられる。
製造からある程度年数の経過したクルマは、新しく強力な電球にアップグレードして視認性を向上させるという手もある。互換性のある適切な電球を選ぶようにしよう。
5. ブレーキの点検
ブレーキ鳴きが発生したり、ブレーキペダルの踏み心地が柔らかくなったり、制動距離が明らかに伸びたりしていたら、注意が必要なサインだ。凍った路面や雪道では、ブレーキが正常でも制動距離が大幅に伸びてしまう。摩耗や欠陥があるとさらに悪化する。
6. タイヤの点検
タイヤの状態と品質は、冬道でのパフォーマンスに劇的な違いをもたらす。トレッドが浅かったり、サイドウォールが損傷していたり、海外の格安ブランドを使用したりすると、走行性能が落ちてしまうかもしれない。
それらを慎重にチェックし、摩耗や損傷、異常が見られたらすぐに交換する。また、冬用タイヤへの切り替えも真剣に検討してみてほしい。
7. 視界不良は絶対に避けよう
冬の運転で最も危険なのは視界不良だ。状態の悪いワイパーブレードは新品に交換し、ウォッシャー液には冬用のもの（夏用と冬用がある）を補充しよう。車体に積もった雪や氷を落とすため、アイススクレーパーを用意しておくと便利だ。走行中に窓ガラスやサイドミラーが汚れても拭き取れるよう、雑巾などを常備するのもおすすめ。
また、車内には予備のウォッシャー液を積んでおきたい。冬場は道路に凍結防止剤（融雪剤）が散布されていることがあるので、ハネて窓ガラスに付着すると視界を妨げてしまう。
8. ウェザーストリップ、ロック、ヒンジに注油
寒さでドアがウェザーストリップにくっついてしまい、開きにくくなったり、ストリップが破損したりすることがある。注油により改善することができるが、ワセリンはゴムを劣化させてしまうので使用しないように。
シリコンスプレーであればドアのヒンジ、ロック、リンケージにも使用できる。油をさしておくことで、気温が低下したときに付着を防ぐことができる。
9. サバイバルキットを用意する
クルマの冬支度が終わったら、「最悪の事態」に備えて準備をしておこう。大げさかもしれないが、外出先で万が一のアクシデントに見舞われた際、または災害に巻き込まれた際に命をつなぎとめるための防災グッズのようなものと考えてほしい。
具体的には、ジャンプスターター、懐中電灯、牽引用ケーブル、高視認性ベスト、防寒着、携帯用トイレ、携帯電話の充電器（ポータブルバッテリー）、チョコレート、ペットボトルの水などをバッグに入れておきたい。ひどい渋滞に巻き込まれたときにも、こうしたセットがあると便利である。
降雪地帯を走るのであれば、木の板やスコップ、古いカーペット、ダンボールなどを持っていくことを検討してみよう。タイヤがはまって動けなくなったときに役立つ。もし余裕があれば、クーラントやオイル、補助ベルトなどのツールや予備品を少しずつ積んでおくともっと安心だ。
9. スノーチェーン、ソックス、マットを選ぶ
よほどの積雪量でなければ、タイヤチェーンがあれば動けなくなることはほとんどないだろう。用品店や通販サイトで購入でき、練習すれば数分で取り付けられるようになる。トランクにしまっておくとよい。
布製のタイヤソックス（オートソックとも呼ばれる）は、金属製のチェーンと同様の役割をもちながら、脱着が楽というメリットがある。チェーン規制に対応したものも販売されているが、耐久性などの注意点もある。また、使い終わった後の処理が若干面倒なので、ゴミ袋や使い捨ての手袋を忘れずに。チェーンと同じく、雪や凍結のない路面では外しておくこと。
スタックした時には安価なスノーマットが役に立つ。スコップのように雪をどかしたり、タイヤに付着した氷などを落としたりすることもできる。雪道だけでなく、泥などのオフロードでも使える。
10. 融雪剤から車体と塗装を守る
路面の凍結を防ぐために使われる融雪剤は、海水のように車体や塗装を痛めてしまう。可能であれば、サビが発生している部分を事前に処理したり、塗装の欠けや傷などを修復したりしておこう。走行後は洗車して、特に下回りを入念に洗っておきたい。
