森保ジャパンの「新たな武器になる」 日本代表OBが“新鋭コンビ”に期待…「みんながワクワクする」三笘薫をどう生かすか？
【専門家の目｜金田喜稔】三笘薫と伊藤洋輝に注目「クレバーなポジションを取っていた」
森保一監督率いる日本代表は、6月10日にノエビアスタジアム神戸で行われたキリンカップのガーナ戦で4-1と勝利した。
「天才ドリブラー」として1970年代から80年代にかけて活躍し、解説者として長年にわたって日本代表を追い続ける金田喜稔氏は、FW三笘薫（ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズ）とDF伊藤洋輝（シュツットガルト）に注目。左サイドの新鋭コンビは「日本の新たな武器になる」と大きな期待を寄せている。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部）
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6月シリーズ第3戦となったガーナ戦では、3トップの左にFW三笘薫（ロイヤル・ユニオン・サン=ジロワーズ）、中央にFW上田綺世（鹿島アントラーズ）、右にFW堂安律（PSV）を配置。今月2日のパラグアイ戦（4-1）で代表初選出ながら左サイドバック（SB）でフル出場し、A代表デビューを飾っていたDF伊藤洋輝（シュツットガルト）がガーナ戦でも左SBのスタメンに名を連ねた。
試合はDF山根視来（川崎フロンターレ）、三笘、久保、FW前田大然（セルティック）のゴールで日本が4-1と快勝。見どころの多い試合となったなか、金田氏が注目したのは左サイドの三笘と伊藤だ。
「三笘が左にいてボールを持てば、みんながワクワクする。それは以前からそうだったし、ガーナ戦でも同じだった。ガーナ戦では、伊藤が三笘を生かすクレバーなポジションを取っていたのですごく良かった」
三笘のドリブル突破力は日本屈指であり、森保ジャパンの武器と言っても過言ではない。では、日本の武器をどう生かすのか。「伊藤は無理してサイドから三笘を追い越すような動きをする必要はない」と金田氏は指摘する。
「三笘は、1対1であれば相手が誰であれ勝てる可能性が十分ある。逆に言うと、1対2と数的不利の状況や密集地帯は作られたくない。その時にSBのポジショニングも重要だ。伊藤が三笘を追い越す動きをすると、三笘が1対1で勝負できたはずのスペースを潰してしまうし、逆に密集地帯となってしまう」
11月のカタールW杯へ「伊藤と三笘、伊藤と前線の連係を深めていけば…」
ガーナ戦では伊藤がポジションを意識し、適度な距離感を保ちながら三笘が勝負できる空間と時間を確保。「伊藤は三笘よりやや内側のポジションを取り、相手の1人を引き付ける役割を担えば十分だ。その位置であれば、守備に戻る際も最短距離で行ける。ガーナ戦では、伊藤がそのポジショニングをしていたし、あれは正解」と説明を加えた。
金田氏は、森保ジャパンを進化させる鍵として、左サイドで輝いた三笘と伊藤の新鋭コンビを指名。188センチのサイズに加え、左足の正確なキックもセールスポイントとする伊藤もキーマンになり得ると語り、11月のカタール・ワールドカップ（W杯）に向けて大きな期待を抱いている。
「伊藤の左足のキックは魅力的。三笘より少し内側にポジションを取ってくれれば、前線と左に開いた三笘、逆サイドとさまざまなコースへの効果的なパスを狙える。三笘のドリブル突破力だけでなく、伊藤の左足のキックも生かし、相手のカウンターに備えてチームの守備強度も保つことが可能だ。伊藤と三笘、伊藤と前線の連係を深めていけば、左サイドは日本の新たな武器になる。そこはぜひ突き詰めてほしい」
6月シリーズで3試合を戦い終えたなか、14日には最終戦となるチュニジア戦を控えている。三笘、伊藤が再びコンビ起用されるのか。あるいは別の組み合わせを試すのか。森保監督の選択にも注目が集まる。（FOOTBALL ZONE編集部）
