日本なら大型空母だって建造できるはず・・・だから警戒せよ＝中国

　日本は現在、護衛艦「いずも」を事実上の空母に改修するためのプロジェクトを進めているが、中国では「日本は将来的に大型空母を建造するのではないか」と推測する声も存在する。中国メディアの騰訊はこのほど、日本の造船業は極めて高い技術力を持っており、条件さえ揃えば「何の問題もなく、大型空母を建造することだろう」と警戒感を示す記事を掲載した。

　９月には英空母クイーン・エリザベスが初めて日本に寄港したほか、英国の防衛大手企業であるＢＡＥシステムズが１０月１２日に日本で記者会見を開き、日本に子会社を設立すると発表した。日本では護衛艦を事実上の空母に改修する計画も進んでおり、中国ではこうした動きに対して「英国は日本に空母建造技術を提供するつもりなのではないか」などとして、強く警戒すべきだとの声が高まっている。

　記事は、ヘリコプター搭載護衛艦である「ひゅうが型護衛艦」はヘリ空母であると主張したうえで、２００６年に建造が開始された「ひゅうが型護衛艦」こそ日本が現代空母計画において大きな一歩を踏み出したシンボル的な存在であると主張。そして日本は中国が空母「遼寧」の建造に着手し、就役させると、１２年には「ひゅうが型護衛艦」よりさらに大型の「いずも型護衛艦」の建造を開始したと主張した。

　続けて、中国が初の国産空母「山東」を就役させ、３隻目の空母建造に着手すると、日本はいずも型護衛艦を正真正銘の空母とする計画を打ち出し、すでに改修工事も行われていると指摘。今後、日本はさらに大型の空母を建造する可能性すらあると主張しつつ、日本の造船業は世界有数の競争力を持っていることから、日本にとって「山東」と同程度、あるいはさらに大型の空母を建造することは何ら問題のないことであろうと主張した。

　記事は、海洋進出をめぐって、中国の空母や駆逐艦建造のスピードは日本を大きく上回っていると主張し、日本がどれだけ足掻いても中国の遠洋進出を阻止することはできないと主張する一方、それでも日本の空母建造をめぐる動きには警戒を緩めるべきではないとの見方を示した。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）