まさに極限のアウェイという状況下で行われた北朝鮮戦は、“ケンカ負け”だったね。君が代はブーイングでかき消され、日本の選手たちの目には、闘志よりも恐怖にも似た戸惑いが宿っていたように見えた。90分間を通じて相手の気迫に圧され、球際の勝負にことごとく敗れた。この試合で、改めてベストメンバーと控え選手との差が大きいことが明らかになった。