【ＭＬＢ】上には上が…村上宗隆＆ジャッジも超えるアストロズの怪物「今日で終了ならＭＶＰ」
ＭＬＢでは３０日（日本時間１日）に１１試合が行われ、全３０球団が３、４月の全日程を終了した。
ア・リーグでは今季から米球界に移籍したルーキーの村上宗隆内野手（２６＝ホワイトソックス）がトップとなる１２本塁打を記録。移籍市場の目玉選手の一人でもあった大砲を巡り、昨オフから開幕前まで米メディアでは速球への対応力などが疑問視されてきた。しかし、ふたを開けてみれば球団タイ記録となる５試合連続アーチなどの離れ業をやってのけ、一大旋風を巻き起こしている。
しかも現在は１２発で並ぶアーロン・ジャッジ外野手（３４＝ヤンキース）も上回って一時は単独トップにも立った。リーグＭＶＰの常連でもあるジャッジ超えの衝撃はすさまじく、大谷翔平投手（３１＝ドジャース）が持つ日本選手の最多本塁打記録を超える「５６本塁打」への期待も高まっている。
ただ、その２人をもしのぐ快進撃を見せている怪物が、キューバ出身のヨルダン・アルバレス外野手（２８＝アストロズ）だ。出場した３２試合で本塁打は村上とジャッジと同じ１２本で打率３割５分６厘、２７打点、ＯＰＳ１．１９９、出塁率４割６分２厘…と打撃部門の軒並み単独トップに君臨している。
しかも村上は打率２割３分６厘、ジャッジは２割５分２厘で「１割以上」もの差をつける驚異の安定ぶり。さらに、村上が１３６打席で４６三振、ジャッジも１３５打席で３７三振を喫しているのに対し、アルバレスは２人よりも多い１４３打席でわずか１４三振だ。
米老舗誌「スポーツ・イラストレイテッド」の電子版「ＯＮ ＳＩ」も、こうしたアルバレスの�爐垢瓦澂瓩肪緻椶掘峺什漾▲蝓璽案發妊▲襯丱譽垢曚疋棔璽襪鮓�極めている選手はいない。２０２６年シーズンが今日で終了するとしたら、彼がアメリカンリーグの最優秀選手（ＭＶＰ）に選ばれることは間違いなく、議論の余地すらないだろう。それほど彼は素晴らしい活躍を見せている」と大絶賛している。
今井も在籍するアストロズは１２勝２０敗で西地区の最下位タイに低迷するが、アルバレスの個人成績は突出。下馬評を覆す村上の快進撃もすごいが、上には上がいる。
