レフェリーも育てる時代へ。「場数や経験数も大事」サッカーの母国イングランドとの違いは？【審判員インタビュー｜第４回・佐藤隆治】

「審判員」。サッカーの試合で不可欠ながらも、役割や実情はあまり知られていない。例えば、「審判員」と法を裁く「裁判官」を同等に語るなど、本質の違いを見かけることもあれば、「審判員にはペナルティがない」という誤った認識を持っている人も少なくはない。

　罰するために競技規則を適用しているわけではなく、良い試合を作るために競技規則を適用していく。それが審判員だ。

　そんな審判員のインタビューを、『サッカーダイジェストWeb』と『週刊レフェリー批評』（株式会社ダブルインフィニティ）が前編と後編に分け、隔月で連載していく。

　第４回は昨年Ｊリーグ担当審判員を勇退し、現在は日本サッカー協会（JFA）審判マネジャーである佐藤隆治氏に国際審判員についてインタビューを行なった。

取材・文●石井紘人@targma_fbrj

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――サッカーを始めたきっかけを教えてください。

「私が通っていた名古屋の小学校は、一学年に２クラスしかない小さな学校でした。人数が少ないこともあり、男子は春から夏は野球、夏休み期間は水泳、秋に陸上大会があって、その後の冬から春はサッカーとひとつに絞らずにスポーツをしていました。

　小学校５年生からは本格的にサッカーを始めましたが、野球のほうが好きだったんですよね。母親が言うには、低学年の時はサッカーボールが怖くて逃げ回っていたらしいです（笑）。全然覚えていないんですけど、『ボールが怖い』って言っていたらしくて」

――（笑）にもかかわらず、サッカーにハマったのは？

「ピッチャーをやっていた時に肩を壊して、しばらくボールを投げられなかったのがひとつ。もうひとつは中学校に入って、部活を絞らないといけなくて、野球部に入部すると坊主にしないといけない。坊主が嫌だから、野球ではなくて、サッカーを選んだ感じです（笑）」

――サッカー部ではどのポジションでしたか？

「身体は大きかったですし、足も速かったのでFWでした。中学時代は市大会で負けて、県大会に進めませんでした。高校時代は県大会に進んだのですが、一回戦で敗退。尾張地区の選抜に入ったこともありましたけど、並の選手でした」

――進学した筑波大学サッカー部は凄い選手層ですよね。同期にJリーガーもいると思います。

「はい。５軍までありました。私はトップチームには上がれず、Ｂチーム止まり。同期は、現在は川崎フロンターレのコーチの戸田光洋（元FC東京など）、徳島ヴォルティス強化部の谷池洋平（元徳島など）、福島ユナイテッドFCスタッフの井上敦史（元鳥取など）、北陸大学監督の西川周吾（元水戸など）です。