レフェリーも育てる時代へ。「場数や経験数も大事」サッカーの母国イングランドとの違いは？【審判員インタビュー｜第４回・佐藤隆治】
罰するために競技規則を適用しているわけではなく、良い試合を作るために競技規則を適用していく。それが審判員だ。
そんな審判員のインタビューを、『サッカーダイジェストWeb』と『週刊レフェリー批評』（株式会社ダブルインフィニティ）が前編と後編に分け、隔月で連載していく。
取材・文●石井紘人@targma_fbrj
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――サッカーを始めたきっかけを教えてください。
「私が通っていた名古屋の小学校は、一学年に２クラスしかない小さな学校でした。人数が少ないこともあり、男子は春から夏は野球、夏休み期間は水泳、秋に陸上大会があって、その後の冬から春はサッカーとひとつに絞らずにスポーツをしていました。
小学校５年生からは本格的にサッカーを始めましたが、野球のほうが好きだったんですよね。母親が言うには、低学年の時はサッカーボールが怖くて逃げ回っていたらしいです（笑）。全然覚えていないんですけど、『ボールが怖い』って言っていたらしくて」
――（笑）にもかかわらず、サッカーにハマったのは？
「ピッチャーをやっていた時に肩を壊して、しばらくボールを投げられなかったのがひとつ。もうひとつは中学校に入って、部活を絞らないといけなくて、野球部に入部すると坊主にしないといけない。坊主が嫌だから、野球ではなくて、サッカーを選んだ感じです（笑）」
――サッカー部ではどのポジションでしたか？
「身体は大きかったですし、足も速かったのでFWでした。中学時代は市大会で負けて、県大会に進めませんでした。高校時代は県大会に進んだのですが、一回戦で敗退。尾張地区の選抜に入ったこともありましたけど、並の選手でした」
――進学した筑波大学サッカー部は凄い選手層ですよね。同期にJリーガーもいると思います。
「はい。５軍までありました。私はトップチームには上がれず、Ｂチーム止まり。同期は、現在は川崎フロンターレのコーチの戸田光洋（元FC東京など）、徳島ヴォルティス強化部の谷池洋平（元徳島など）、福島ユナイテッドFCスタッフの井上敦史（元鳥取など）、北陸大学監督の西川周吾（元水戸など）です。
彼らを見て、FWではなくて、ポジションを変えようと思いました。私、右利きですけど、左足が器用なほうだったんですよね。筑波大学が、左サイドバックが手薄だったので、左サイドバックにコンバートしたのですが、それでもトップチームには上がれませんでした。
さらに、左サイドバックに一学年下に東京ヴェルディユースから羽山拓巳（元東京Ｖなど）が入部してきて、勝てないのを悟りますよね。その翌年には羽生直剛（元千葉など／元日本代表）も入ってくると、どんどん敵わなくなってくる。それでも、そんな環境で切磋琢磨できたのは楽しかったですし、今考えても良い進路だったと思います」
――その後、私が以前聞いたお話では、教員になって、チームの指導をするなら審判員の資格を取らないといけないため、審判資格を取得。そして、日韓ワールドカップでレフェリーを務めた上川徹（現・JFA審判マネージャー）さんの講演を聞いて、審判員への道を意識された。同時に、サッカーダイジェスト誌の「レフェリーカレッジ生徒募集」の記事を見て、Jリーグの審判員を目ざすことになったと仰られていました。
