日本赤十字社という組織を語るとき、日本の皇室との関係は欠かすことができない。日本赤十字社は単なる医療・救護団体ではなく、皇室の長年の支援と関わりの中で発展してきた歴史を持つからだ。災害救護や医療活動のイメージが強いが、その背後には皇室との深い結び付きが存在している。 まず、日本赤十字社の始まりは明治時代にさかのぼる。1877年の西南戦争の際、負傷兵を敵味方の区別なく救護しようという動きから「博愛