“ドリブル小僧”からゴールゲッターへ C・ロナウドの変貌を支える「尋常でない速さ」

CLアトレチコ戦でハットトリック、ヘディング弾直前に見せた強烈なステップワーク

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）決勝トーナメント1回戦の第2戦、ユベントスがアトレチコ・マドリードに3-0で快勝し、2戦合計3-2と逆転してベスト8進出を決めた。

　ユベントスの得点は、すべてクリスティアーノ・ロナウドだった。

　3ゴールのうち最初の2点はヘディングシュート、3点目はPK。3トップの左でプレーしたロナウドのドリブルに、全盛期のキレは感じられなかった。スポルティングCPからマンチェスター・ユナイテッドに移籍した頃は典型的な“ドリブル小僧”だったが、徐々にドリブラーからゴールゲッターへと変貌し、ここ数年に関してはドリブラーだったことさえ忘れそうになるぐらいである。

　アトレチコ戦に関して言えば、ロナウドは「ヘディングの人」だ。

　1点目は左からのクロスボールをファーサイドで合わせている。マークしていたフアンフランのほうが先に落下点に入っていたが、ロナウドは背後から競りかけ、突き出した頭でボールを捉えていた。この時のステップワークの速さが強烈だ。こういう時のロナウドは、体に電流を走らせることができるようだ。反応の速さが尋常でない。

　ドリブラーはたいていスピードがあり、ロナウドもそうだ。シザースや引き技など多種多様な技を高速で繰り出すドリブラーだが、抜く時は意外とシンプルにスピードでぶっちぎる。ただ、全盛期のキレとスピードはなくなってきている。そのかわり、ゴール前でクロスボールにアジャストする時の細かいステップワークには磨きがかかっているように思う。

　スピードスターは、もともと瞬発力に恵まれているのでジャンプ力がある。リオネル・メッシも見た目よりヘディングは強い。ただ、メッシには身長がない。ロナウドのジャンプ力は驚異的で、長身のぶん打点の高さは他の追随を許さない。ドリブラーとしてのステップワークと瞬発力を、今はゴール前のシュートに集中的に使っている。

首の力でパワーを生み出した2点目のヘディングシュート

　プロ選手の多くは子どもの頃、ドリブラーだった。1980年代にブラジルの名手だったソクラテスは、ゴールゲッター兼プレーメーカーだがドリブルの印象はない。細身の長身でゆったりとエレガントに動き、球離れのいい選手だった。しかし、少年時代はドリブル三昧だったという。

　ドリブルは意外と体力を使うし、自然とステップワークが身についていく。それは直接ドリブルでなくても、他のプレーに生きてくる。そうした類のステップワークは、ラダー（敏捷性強化に使うハシゴ状のトレーニング用具）を使って練習しても会得するのは難しいらしい。プロになってからもドリブラーだったロナウドだからこそ、ゴール前でのあの動きができるのだろう。

　2点目は右サイドからのシンプルなクロスをヘディングで当てただけのように見えたが、力のあるシュートを枠へ飛ばしている。体を大きく使っていないのに、首の力でパワーを生み出していた。

　ヘディング2発で0-2と敗れた第1戦の借りを返すと、フェデリコ・ベルナルデスキの突破から得たPKを決めて3-0。難攻不落のアトレチコ守備陣を一人で攻略して、チームに勝利をもたらしてしまった。圧倒的な存在感である。（西部謙司 / Kenji Nishibe）