巨人・橋上秀樹監督代行とは何者か…原辰徳氏には干され、阿部監督が心酔した“野村ID野球”の継承者
阿部慎之助監督（47）が去った後を引き継ぐ橋上秀樹監督代行（60）。シーズン途中での監督退任が球団史上初めてなら、巨人でのプレー経験のない監督も球団史上初となる。
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橋上監督代行は阿部監督と同じ千葉県出身で安田学園の先輩、後輩の関係。1983年にドラフト3位でヤクルトに入団すると、90年に就任した野村克也監督のID野球に大きな影響を受けた。日本ハム、阪神でプレーした後に現役引退。その後は野村楽天でヘッドコーチ、BC新潟でコーチ、監督を歴任した後、2012年から14年まで巨人で戦略コーチ、打撃コーチ。原辰徳監督の下でリーグ3連覇と日本一に貢献した。
さる巨人OBがこう言う。
「野村監督の門下生としてヤクルト、阪神、楽天でID野球を学んだ橋上氏は、12年に当時の清武球団代表に招かれて原巨人に入閣。データの活用が遅れていた巨人の打者に対し、『見逃し三振OK』や『低めは全部捨てろ』などと大胆な指示を徹底して投手攻略につなげた。安田学園の後輩で当時は主砲だった阿部が『橋神様』と心酔したことで、スポーツ紙がこぞって取り上げた。その年の交流戦で初優勝。就任1年目にいきなり日本一。ただ、次第に相手バッテリーに裏をかかれることが多くなって勝てなくなると、原辰徳監督が『見逃し三振はダメ』『打席の中で自分の頭で考えろ』と方針を変えたこともあって、居場所がなくなり、14年にリーグV3を達成したにも関わらず退団となった。当時本人はかなりショックを受けていました」
その後は楽天、西武、ヤクルトでコーチを務め、20年からはBC新潟の監督に復帰したが、関係の良好な阿部監督に請われ、昨季から11年ぶりに巨人に復帰。参謀役として作戦面でサポートし、今季からは攻撃面を統括するオフェンスチーフコーチに就任していた。
チーム関係者がこう言った。
「前回は原監督の顔色を過度にうかがうことなく、データ野球をチームに浸透させようと動いていたけど、�狄斥有瓩反鬚瓩蕕譴晋紊貌輿骸�めさせられた球団へのトラウマからか、今回は阿部監督の意向に沿って動き、目立たないように振る舞っていたように見えた。監督代行になって、野村ID野球に裏打ちされた経験を前面に出してくれれば、巨人に違った風が吹くのではないかという期待はあります」
人柄は温厚で、球界、マスコミ関係者とも分け隔てなく話すタイプ。特にマスコミ人気は高い。「シーズン最後まで橋上監督代行か？」と報道陣に聞かれた山口寿一オーナーは「そのように私からお願いしましたけど。昨夜のうちに考えたので、その旨を橋上さんにも伝えて、最後までというつもりで受けていただきたいと言いました」と明かした。まさに大出世である。
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阿部監督と言えば、昨季もグラウンド内で“事件”を起こし、チーム内で大反感を買っていた。どうやらそれがマエケン獲得失敗の原因にもなっているという。いったいどういうことか。●関連記事 【もっと読む】阿部監督のせい？巨人「マエケン取り失敗」の深層 では、それらについて詳しく報じている。
