知っておきたい、おいしいキュウリの選び方＆保存方法。「立てて保存」すると長もち！
「キュウリって水分ばかりで、栄養がない野菜」、そんなイメージをもっていませんか？ じつは、キュウリには夏にぴったりの栄養素がたくさん含まれているんです。今回は、農家の娘として野菜の魅力を発信しているセリナさんが、キュウリの意外な魅力と、選び方や保存方法をご紹介します。
キュウリの旬ときほんの「き」
キュウリの旬は6〜8月。とくに6〜7月は露地栽培が出回る時期で、香りもみずみずしさも格別！
約95%が水分で構成されているため「栄養がない野菜」と思われがちですが、体温調節にひと役買ってくれる「夏にうれしい」食材でもあるんです。
水分をたっぷり含んだキュウリは、シャキッとした食感とすっきりとした味わいで、食欲がないときでも手軽に水分を取り入れられる特長があります。火を使わずに調理できるのも、夏の食卓に欠かせないポイントですよね。
ちなみに、キュウリは昔から「暑気払いの野菜」としても親しまれてきました。体の熱を下げ体調を整えてくれる食材として知られ、夏を乗りきる知恵の1つとされていたそうです。
キュウリの隠れた効能とは
キュウリには、体内の水分バランスを整える「カリウム」が豊富で、むくみ対策にも効果的です。さらに、脂肪の分解をサポートするとされる酵素も含まれていて、薄着になるこれからの季節の体型管理にも心強い存在です。
しかも、キュウリはカロリーがとても低く、1本あたり約14kcalほど。小腹が空いたときの「ぽりぽりおやつ」にもぴったりで、水分補給代わりにも。熱中症対策としてもおすすめです。
効果的に栄養をとる「キュウリの食べ方」
キュウリに含まれる栄養は熱に弱いため、なるべく生で食べるのが正解。
塩もみをして水分を適度に抜くと、より食べやすくなりますよ。キュウリの皮には食物繊維が豊富なので、なるべく皮は残して食べて。
プロが教える「おいしいキュウリの選び方」
つづいて、おいしいキュウリの選び方を紹介。まずは、上の写真のようにハリとツヤがあり、ヘタの切り口がみずみずしいものを選びましょう。ヘタの切り口が変色していたり乾燥していたりするものは、収穫から時間が経っているサインです。
採れたてのキュウリは、切り口から水が出てくるくらいみずみずしいんです。
また、イボ＆トゲも鮮度を見極めるポイントです。イボがしっかりしていて、トゲがあるものは新鮮な証拠なので要チェック！ ※元々イボがない品種もあります。
濃い緑色で均一な太さであることも重要なポイントですよ。太すぎるキュウリは、中の種が大きくなって水っぽく、味や食感が落ちやすいため、ほどよい太さのものがおすすめです。
正しい保存方法は「立てる」ってほんと？
キュウリは乾燥と低温に弱いため、新聞紙やキッチンペーパーで包んでポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室へ。できれば立てた状態で保存すると、鮮度が長もちします。立てる際は、実がなっているときと同じように、ヘタの部分を上にして立てにしてくださいね。
すぐに食べきれない場合は、塩もみや浅漬けにして保存しておくのもおすすめです。
今回は、キュウリの気になる豆知識をお届けしました。
「栄養がない野菜」だなんて、もう言わせない！ キュウリは、むくみや熱中症、夏バテなどの不調をサポートしてくれる、頼れる「夏の味方」です。賢く取り入れて、暑い季節を軽やかに過ごしてみませんか？
