戦力的にイタリア代表は2026W杯出場権を掴めるはず アーセナルで充実の時間過ごすカラフィオーリがプレイオフへ自信「僕たちは燃えている」

26日より2026W杯欧州予選プレイオフに臨むイタリア代表。まずは準決勝で北アイルランドと対戦するが、絶対に負けが許されないゲームでアズーリの選手たちは結果を出せるだろうか。

最終ラインの重要戦力の1人であるアーセナルDFリッカルド・カラフィオーリは、タレント力なら自分たちの方が上と自信を見せる。

「気持ちはポジティブだ。僕たちは燃えているしW杯への強い思いがある。チームメイトと多くの時間を過ごすのが待ち切れない。団結すればどのチームとも戦える。僕たちの歴史がそれを証明してくれている。アメリカへ（W杯へ）行けたら、何が起きるか分からないよ」

「自分たちの力を発揮すればW杯に出場できる。紙面上では僕たちの方が優れているはずだ。あとは自分たちの力を信じるだけだよ。多少ネガティヴな意見もあるかもしれないけど、サポーターは僕たちと同じ方向を向いてくれていると確信している。目標は手の届くところにあるんだ。団結するだけだ」（『Sportweek』より）。

カラフィオーリはアーセナルで充実の時を過ごしている。イタリア代表にとっても計算できる戦力となるはずだが、アズーリを再びのW杯へ導けるか。