前田幸長「自分が一番上手いと信じきった」甲子園準優勝までの裏側を激白

元プロ野球選手で都筑中央ボーイズ会長の前田幸長氏が、自身の高校時代からプロ入りに至るまでの歩みを赤裸々に語った。

前田幸長氏は、中学時代まで「ほぼほぼ指導者はいなかった」と明かし、独学で積み上げた技術が強豪校の打者を抑え込む礎となったという。
「カーブが良かったっていうことはあるでしょうね。まっすぐならビックリするほど速くはないと思うんですよ。自分では速いつもりでしたけど」と当時を振り返る。
配球も自らの感覚に頼っていたとし、「配球の組み立ても正直覚えてない」と語った。

福岡第一高校では「寮の裏で毎日1000回シャドーピッチング。自分が決めたのでやるしかなかった」と人並み外れた練習量を明かし、集団練習よりも「自分がどうやったら上手くなるか。それしか考えてなかった」とプロ志向だったことを強調。
「全体の練習は当然ある。でも自分を伸ばすのは個人練習。やるのは本人だからね」と、現役選手にもその重要性を伝えているとした。

そんな前田氏に大きな転機が訪れたのは、高校1年の秋冬に出会った師匠・稲垣人司氏の存在。
「師匠に教わって初めてスイッチが入った。プロで長くやれたのは師匠との出会いがなければ難しかった」と熱く語る。
師匠から叩き込まれたトレーニングを毎日続けた結果、2年生の秋には「投げりゃ負けない」「自分の中では無敵」と圧倒的な自信を持つまでに成長。
「自分が一番上手いよねって思ってなかったらこうはなれなかった」と自己肯定感の強さが大きな原動力だったことを明かした。

甲子園では春夏2回出場し、最後の夏は決勝まで勝ち進むも広島商業に1-0で惜敗し準優勝。
「途中は“勝ちたい”とも思っていなかったのに、最後は“このメンバーで優勝して締めたい”と思った」と本音も吐露。


動画の最後には「自分が一番下手だと思えと言う人も多い。でも僕は何があっても“自分が一番だ”と信じて疑わなかった」と独自の哲学を語り、「決めたことはやり続けた。やっぱりやれるかどうかは本人次第」と、これから野球に打ち込む選手たちへのメッセージで締めくくった。