日本人には理解不能？ 中国の高齢者が孫の「子育て」をする理由

　中国メディアの参考消息はこのほど、英国メディアが「日本の高齢者は、中国の高齢者がなぜ孫の世話を行うのか理解できないだろう」と論じたことを伝え、日本と中国の人生観の違いは、高齢者が孫の世話をするかどうかという点に反映されていることを伝えた。

　記事は、日本は中国と違い「家系を継ぐ」という義務意識が希薄であるため、祖父母が孫の世話を積極的にすることは少なく、子育ては完全に親の責任であると指摘。そのため、お金を払ってまで子どもを保育園に預け、親は働きにでることが一般的であることを紹介した。

　続けて、中国の高齢者が孫の子守や世話を行うことがごく普通であることについて、日本の高齢者が「孫の世話をしていては自分の人生を楽しめない。中国人は自分のしたいことがないのか？」と、中国では高齢者が孫の世話を行うことが一般的であることが理解できないとの見方を示していることを紹介した。

　さらに、孫の世話を手伝いたいと思わないのかと尋ねられた日本の高齢者が「自分は２人の子どもを育てた。自分の生んだ子を親に世話させるべきではなく、親にも自分の人生があり、自分のしたいことがある」と述べたと紹介した。

　中国の農村部では自分の子どもを高齢者の親に託し、都市部へと出稼ぎに行く人は少なくない。戸籍制度の問題から子どもを都市部に連れていけないという事情もあるが、それでも中国では高齢者が自分の孫を「子育て」のように世話をすることは珍しいことではないのだ。

　高齢者たちが孫の世話を進んで引き受ける中国では、自分の家系や血筋を存続させ、発展させようとする考えが顕著に現れているのに対し、日本は自分自身の人生をいかに謳歌するか、という点に人生の意義を見出そうとする傾向があるようだ。中国・日本の人生観の違いは、孫を世話するかどうかという点にも反映されている。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）