U-17日本代表がGS３連勝でベスト８進出を決めた。(C)AFC

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　小野信義監督が率いるU-17日本代表は現地５月12日、サウジアラビアのジッダで開催されているU-17アジアカップのグループステージ第３節でインドネシアと対戦。３−１で快勝を収めた。

　立ち上がりから主導権を握った日本は28分、恒吉良真のゴールで先制する。後半に入っても攻勢を緩めず、59分に和田武士が追加点。70分に１点を返されたものの、そのわずか１分後に岡本新大がネットを揺らし、再び２点差に突き放した。

　これで日本はグループステージ３戦全勝。準々決勝進出を決めるとともに、グループ２位以上に与えられるU-17ワールドカップ出場権も獲得した。

　日本の戦いぶりは、敗れたインドネシア側でも大きく報じられている。インドネシアメディア『sepakbola』は、「インドネシアは序盤から日本に押された。日本は多くのチャンスを作り出した」と伝え、「フォワードとして起用された郄木瑛人が、インドネシアのディフェンスラインを幾度となく脅かした。サムライブルーのミッドフィルダー陣も脅威で、恒吉良真や和田武士らも常にプレッシャーをかけ続けた」と、日本の攻撃力と中盤の強度を称賛した。
 
　さらに、「インドネシアはほとんどチャンスをもらえなかった。クルニアワン・ドウィ・ユリアント監督率いるチームは、チャンスをほとんど作り出せなかった」とも報道。日本が試合を完全に支配していたと分析している。

　また、『SUARASURABAYA.NET』も、「試合開始のホイッスルから、日本はボールポゼッションを支配し、試合を優位に進めた。サムライブルーは、中盤での素早いプレーと両サイドからの攻撃を組み合わせ、インドネシアの守備陣を何度も苦しめた」と、日本の完成度の高さに言及した。

　同メディアは、和田の追加点について「その粘り強いプレッシャーがついに実を結んだ」と表現。さらに、インドネシアが１点差に迫った直後には、「しかし、日本はすぐさま反撃に出た」と伝え、岡本のゴールで相手の勢いを一気に断ち切ったと振り返った。

　記事の最後では、「日本の守備陣は堅固で、試合終了のホイッスルが鳴るまで、インドネシアに決定的なチャンスを作らせなかった」と締め括られており、攻守両面で日本の強さが際立った一戦だったと伝えている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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