茂木健一郎「この半世紀はスイングバイだった」人類が再び月を目指す真の意味を断言

脳科学者の茂木健一郎氏が自身のYouTubeチャンネルで「人類が月に戻るのに５０年以上かかったことの意味」を公開した。動画では、アポロ計画以来、半世紀以上ぶりに人類が月を目指す「アルテミス計画」をテーマに、なぜこれほど長い空白期間が生じたのか、そして再び月へ向かうことの精神的・歴史的意義について独自の視点から語っている。

茂木氏は動画の冒頭、自身が小学1年生だった頃のアポロ11号月面着陸を振り返り、当時はすぐに月面基地ができるような高揚感があったと述懐。しかし現実は異なり、「その間、ずっと行ってなかった」「のんびりしてたというか、満ち足りちゃってた」と、人類が有人月面探査から遠ざかっていた事実を指摘した。

その上で、この50年以上の空白期間について「ある意味ではスイングバイみたいなものかなと思う」という見解を提示した。スイングバイとは、天体の重力を利用して探査機を加速させる軌道技術のことである。茂木氏は、人類はこの半世紀の間、インターネットや人工知能を発達させ、地球上の経済や技術を高度化させることで、再び宇宙へ飛び出すための準備運動をしていたのだと分析した。

さらに、月へ行くことの精神的な価値にも言及している。宇宙から地球を見ることで意識が変わる「オーバービュー・エフェクト」に触れ、月面という地球から完全に切り離された場所に立つことは、人類にさらに強烈な意識の変化をもたらすと主張。「地球という安全基地を離れて一人立ちする」ことの意味を語った。

最後に茂木氏は、今後の宇宙開発が経済的に成り立つかや政治的要因に左右される可能性に触れつつも、一見遠回りに見えたこの半世紀が「実は加速してるんだと思えたら、僕はそれなりの意味があるのかなと思います」と述べ、動画を締めくくった。