静岡学園の川崎内定SB野田裕人、“等々力”デビュー戦は悔いが残る結果に。同じピッチで輝くために前を向く「自分はこんなもんじゃない」【選手権】
準々決勝の舞台となったUvanceとどろきスタジアム by Fujitsuは、川崎フロンターレのホームグラウンド。卒業後の川崎入りが決まっている静岡学園の主将DF野田裕人（３年）が燃えないわけがなかった。
「静学さんは本当に上手かった。特に相手サイドバックに剥がされるのがきつかった。あそこからビッグピンチが生まれていた」
後半に入ってからは多くの時間を相手陣内で過ごしながらも、ゴール前を固める相手をいかに崩すかを考えながらプレーし続けたが、歓喜の瞬間は訪れない。後半４分にはパスを素早く繋いで左から右に展開し、野田のパスからMF堀川隼（３年）がゴールを狙った場面もシュートは枠を捉えることができなかった。
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試合後、川口修監督は「サイドバックはちゃんとゲームを作りながら、特徴は出せていた」と評価しつつも「あとはワイドの選手との関係性。ワイドの選手が中に入って、サイドバックを上がらせたり、そういう関係をもう少し作ったほうが良かったのかなと今は思います」と続けた。
０−０で迎えたPK戦で、野田は４番手のキッカーとして登場したが、放ったシュートは枠を捉えられず、天を仰いだ。
「PK戦は冷静に入ったつもりではいましたが、浮いちゃいました。冷静に蹴ったつもりで、どこかで気持ちが高ぶっていた部分もあるかもしれないし、キーパーが大きく見えたかもしれない。生活の部分が出たのかなというのはあります」
PK戦に４−５で敗れ、敗退した試合後には川崎の向島建スカウト、田坂祐介スカウト、静岡学園から川崎に進んだ１歳上の先輩FW神田奏真がロッカールームに訪れ、労いの言葉をかけられたという。試合を終えた直後は悔しさを隠せなかったが、気持ちは上手く切り替えている。
「終わってしまったことなので、切り替えなければいけない。このまま下を向き続けても、仲間に失礼だと思ので、自分が前向きでこれを活力にする姿で、チームメイトを元気づけられたらと思います」
等々力デビュー戦は悔いが残る形となったが、逞しい姿を同じ舞台で示す機会はこれから幾度となく訪れるだろう。
「静学を応援してくだる方やフロンターレサポーターの方々も来てくださって、こういう悔しい姿を見せてしまった。印象を変えるわけじゃないですけど、自分はこんなもんじゃないよというのをもう１回このピッチで見せるために頑張っていきたい」
等々力の舞台で躍動する自らの姿をイメージしながら、プロで活躍するための準備をこれから進めていく。
取材・文●森田将義
