中日、小笠原が抜けた穴…柳裕也の復活で埋められるか？

• 小笠原慎之介がメジャー移籍が決まり、中日の先発陣が郄橋宏斗のみとなる
• 計算のできる中日の先発陣は昨季最優秀防御率のタイトルを獲得した郄橋のみ
• 中日の先発陣の中でも、柳裕也の復活に期待が持てると筆者は指摘した

　小笠原慎之介がポスティングシステムを利用してメジャー移籍が決まり、計算のできる中日の先発陣は昨季最優秀防御率のタイトルを獲得した郄橋宏斗のみ。実績のある大野雄大、柳裕也、涌井秀章、松葉貴大に若手の松木平優太などの復活、台頭が望まれる今季の中日先発陣。

　中でも、柳裕也の復活に期待だ。柳は21年に最優秀防御率と最多奪三振に輝き、同年から3年連続規定投球回に到達。しかし、23年は防御率が2.44だったが、打線の援護に恵まれず、4勝11敗と大きく負け越した。昨季は13試合・67イニングを投げて、4勝5敗、防御率3.76に終わり、規定投球回に届かなかった。

　2年前の23年には158回1/3を投げていることに加え、今年の4月で31歳と年齢的にも復活に期待が持てる。昨季は立ち上がりの失点が目立ち、試合中盤の失点も多かった。完投能力はあり、もともと長いイニングを投げることができる。試合の勝負所を抑え、長いイニングを投げ、郄橋宏斗とともに先発陣を引っ張っていってほしい。