女子バスケ中国代表、また日本に勝てず「５連覇」を許した理由＝中国メディア
記事は、日本との決勝で中国は第３クオーターまでリードを保ちながら第４クオーターで大逆転を食らい７３−７８で敗戦、１０年ぶりのアジア制覇を逃しただけでなく、日本に前人未到の５連覇を許す結果になったと紹介。かつてアジアのトップに君臨していた中国は、この１０年で台頭、成長を続けてきた日本にその座を取って代わられており、今回の敗戦によって覇権奪還までの道のりがまだまだ長いことが明らかになったと伝えた。
その上で、中国が最後にアジアカップを制覇したのは２０１１年で、その後世代交代期に入ると日本がアジアを制するようになったと説明。特に１５年に武漢で行われた自国開催のアジアカップでは日本に５０−８５という大惨敗を喫し、練習場には「臥薪嘗胆」の意味で日本代表が表彰台で喜ぶ画像のパネルが掲げられたと紹介した。
そして、１８年にスペインで行われたワールドカップでは日本に８７−８１で雪辱して過去２４年間の最高成績となる６位に入るなど、「臥薪嘗胆」の成果が見られたものの、翌１９年のアジアカップでは３点差の接戦ながら再び日本に敗れて日本の４連覇を許したと紹介。さらに今年の東京五輪では、中国がベスト４進出を逃したのに対し、日本はホームの強みもあって決勝まで進出、最後は王者・米国にかなわなかったものの銀メダルを獲得し、実力を十分に示す結果になったとしている。
記事は、中国にとっては「負けられない戦い」だった今回の決勝戦について、世界トップクラスのセンターを誇る中国と、ディフェンスで強みを持つ日本の実力はかなり拮抗していたものの、「経験や細かい部分の処理において、やはり日本が優位に立っていた」と指摘。中国代表は日本に対して「勝たなければいけない、負けるのが怖い」というプレッシャーを持ち、のびのびとしたプレーができなかった一方で、日本の選手は試合中にもしばしば笑みが見えるなど終始リラックスしてプレーしており、それが最終的な結果として表れたとの見方を示した。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
